Coco Gauff ha conquistato gli ottavi di finale del China Open a Pechino, superando la sedicenne cinese Sun Xinran con il punteggio di 7-5, 6-1. L'incontro, disputato la sera del 5 ottobre 2026, ha visto la statunitense, terza testa di serie, trasformare una sfida inizialmente complessa in una vittoria convincente, assumendo il pieno controllo dopo una fase di gioco in cui l'avversaria aveva mostrato grande coraggio e continuità.
Sun, campionessa in carica dello US Open juniores, aveva sorpreso nel primo set, portandosi avanti fino al 5-4. La giovane tennista cinese aveva spinto con decisione da fondo campo, esibendo una notevole personalità davanti al pubblico di casa.
Un momento cruciale si è verificato nel decimo game: sul 15 pari, Gauff aveva perso uno scambio, ma ha richiesto con successo l'intervento del Video Assistant Review (VAR). La revisione ha confermato che i pannelli LED laterali si erano accesi durante il punto, causando un'interferenza. Il punto è stato quindi rigiocato, evitando a Gauff di trovarsi in una situazione di svantaggio di 15-30.
La svolta con il VAR e il dominio di Gauff
L'episodio del VAR ha segnato una chiara svolta nell'inerzia dell'incontro. Da quel momento, Gauff ha vinto nove degli ultimi dieci game, imponendo un tennis più aggressivo e capitalizzando in particolare le sue discese a rete. La sua efficacia in avanti è stata notevole, con 17 punti vinti su 22 tentativi, mentre sulle palle break ha convertito sei delle otto occasioni avute.
Dopo aver pareggiato sul 5-5, la statunitense ha ottenuto il break decisivo per il 6-5 dopo 54 minuti di gioco, chiudendo poi il primo set in 58 minuti con un ace, al culmine di una serie di sei punti consecutivi.
Nel secondo set, Sun è apparsa meno solida. Ha ceduto immediatamente il servizio con un doppio fallo, e Gauff ha prontamente consolidato il vantaggio con un ace al centro. La tennista americana ha poi realizzato un altro break, portandosi sul 3-0. Nonostante un breve passaggio a vuoto al servizio nel quarto game, Gauff ha ripreso immediatamente il comando, dominando fino al 6-1 finale. La vittoria è stata siglata poco prima della mezzanotte con un preciso passante di diritto lungolinea.
Le parole di Gauff su Sun e il prossimo impegno
Al termine del match, Coco Gauff ha espresso parole di apprezzamento per la giovane avversaria, riconoscendone il valore: "Siamo un po' diverse nel gioco, ma credo che lei sia più matura di quanto lo fossi io a 16 anni. È una giocatrice incredibile. Sapevo che sarebbe stata una partita difficile. La sua carriera junior è straordinaria e credo che farà grandi cose a questo livello. Non vedo l'ora di affrontare le nostre future partite".
Per un posto nei quarti di finale, Gauff affronterà ora Elise Mertens, in una sfida che si preannuncia cruciale per il suo percorso nel torneo di Pechino.
