Charles Leclerc ha condiviso le sue riflessioni nel dopogara del Gran Premio degli Stati Uniti, rivelando di aver nutrito per alcuni giri la speranza di conquistare la vittoria. Questa convinzione era alimentata dalla strategia a una sola sosta adottata da Kimi Antonelli: secondo le analisi del team Ferrari, tale approccio avrebbe dovuto comportare maggiori difficoltà per il pilota Mercedes nella fase conclusiva della corsa. Tuttavia, il calo atteso non si è verificato e Antonelli ha mantenuto un ritmo sufficientemente elevato per gestire la situazione fino al traguardo.
La scuderia di Maranello aveva intrapreso una strada strategica differente. Dopo il primo stint, Leclerc è passato alle gomme medie, con l'intenzione di montare successivamente le mescole dure nell'ultima sezione di gara. In questa fase, il monegasco è riuscito a girare per un certo periodo con un vantaggio di circa 1,5 secondi al giro rispetto ad Antonelli, prima che il leader del campionato stabilizzasse il proprio margine, concludendo la gara con un distacco di 13 secondi.
La rimonta e i duelli che hanno inciso sul tempo cruciali
Leclerc ha descritto la sua gara con entusiasmo: "Mi sono divertito molto. La partenza è stata avvincente, e successivamente i duelli con Lando Norris e poi di nuovo con Max Verstappen sono stati altrettanto emozionanti.
È stata una di quelle gare in cui non ci si annoia mai nell'abitacolo e c'è sempre qualcosa per cui lottare". Il pilota della Ferrari ha poi aggiunto: "A un certo punto ho persino creduto che la vittoria fosse a portata di mano, specialmente quando ho visto Kimi optare per una sola sosta. Sulla base dei nostri dati, ci aspettavamo che avrebbe iniziato a soffrire un po' di più verso la fine. In realtà, non ha mai avuto un vero calo nel finale, ma è stata comunque una gara divertente. Peccato solo non essere riusciti a raggiungere la vittoria".
Nell'ultimo stint, Leclerc ha effettuato sorpassi decisivi sia su Norris che su Verstappen. Il ritmo eccezionale sulle gomme dure lo ha riportato in piena corsa per il risultato più prestigioso, ma questi confronti diretti hanno inevitabilmente consumato tempo prezioso.
"La gomma dura si è rivelata semplicemente eccellente, permettendomi di spingere al massimo. Continuavo a chiedere al mio ingegnere quale fosse il passo di Kimi, ma probabilmente ero un po' troppo ottimista. Volevo comunque tentare il tutto per tutto, ma credo di aver perso troppo tempo nei duelli con Max e Lando. Anche con pista libera, non penso che sarei riuscito a raggiungere Kimi. Era semplicemente troppo veloce".
La qualifica: un punto debole del weekend
Il bilancio complessivo del fine settimana, secondo Leclerc, rimane parzialmente insoddisfacente, in particolare a causa delle prestazioni in qualifica. "Se si considerano le sessioni di prove libere, FP1, FP2 e FP3, eravamo molto forti. Se si guarda la Q...", ha commentato il pilota.
