L'analisi pubblicata il 6 ottobre 2026 fotografa la NFL dopo quattro settimane e all'ingresso della Week 5, mettendo insieme classifiche divisionali, il livello di affidabilità delle capoliste e un tabellone playoff ipotetico se la stagione finisse in questo momento. Il quadro mostra gerarchie ancora fluide: alcune partenze sorprendenti reggono, altre vengono considerate più fragili.
AFC: Kansas City in testa, ma non mancano le insidie
Nella AFC East i Buffalo Bills sono primi con un record di 3-1 davanti a New England Patriots 2-2, New York Jets 1-3 e Miami Dolphins 0-4.
La vittoria dei Patriots a Buffalo nella Week 4 pesa sul giudizio: i Bills restano la scelta dell'autore per la division, ma la fiducia è di sei su dieci per una difesa giudicata vulnerabile. Nella AFC North guidano i Cleveland Browns 3-1, davanti a Baltimore Ravens 3-1, Pittsburgh Steelers 2-2 e Cincinnati Bengals 2-2: il successo sui Steelers del giovedì notte ha alzato l'attenzione su Deshaun Watson e sulla difesa giovane, ma la fiducia è solo di uno su dieci perché i Ravens, pur con Lamar Jackson alle prese con una caviglia, vengono ritenuti più solidi anche grazie a Derrick Henry. Nella AFC South i Jacksonville Jaguars 3-1 precedono Indianapolis Colts 2-2, Tennessee Titans 0-4 e Houston Texans 0-4: la difesa di Jacksonville e le difficoltà delle rivali portano la fiducia a nove su dieci.
Nella AFC West i Kansas City Chiefs 4-0 sono davanti a Las Vegas Raiders 3-1, Denver Broncos 2-2 e Los Angeles Chargers 0-4: il successo a Las Vegas rafforza Kansas City, anche se i Raiders restano credibili. Il bracket AFC assegna il bye ai Chiefs, con Jaguars-Patriots, Bills-Raiders e Browns-Ravens.
NFC: Minnesota imbattuta e Giants sotto osservazione
Nella NFC East i New York Giants 3-1 guidano davanti a Philadelphia Eagles 2-2, Dallas Cowboys 2-2 e Washington Commanders 1-3, ma la fiducia è di due su dieci perché i successi con Titans e Cardinals non bastano a sciogliere i dubbi. Nell'NFC North i Minnesota Vikings sono 4-0, con Chicago Bears 3-1, Detroit Lions 2-2 e Green Bay Packers 2-2: il lavoro difensivo di Brian Flores sostiene una squadra che aspetta continuità da Kyler Murray e salute da Justin Jefferson, ma la fiducia resta a quattro su dieci. Nell'NFC South comandano i
