La Wild Card Series della National League tra Philadelphia Phillies e Atlanta Braves giunge a Gara 3, un appuntamento senza appello che assegnerà il pass per la NLDS. In una partita così decisiva, la gestione del monte di lancio diventa il nodo tecnico cruciale: la scelta tra fiducia prolungata e cambio rapido può rivelarsi determinante quanto una valida decisiva. Entrambe le squadre sono chiamate a un piano aggressivo, flessibile e pronto a ogni evenienza.
Strategie di Lancio: Il Piano dei Braves
Per gli Atlanta Braves, il percorso ideale sul monte di lancio prevede Ray Kerr come opener nel primo inning, una mossa che rende la loro strategia più difficile da prevedere.
L'obiettivo primario di Kerr, lanciatore mancino, è affrontare la parte alta dell'ordine di battuta di Philadelphia, in particolare battitori pericolosi come Bryce Harper e Kyle Schwarber. Dopo Kerr, Grant Holmes è designato come lanciatore "bulk", incaricato di coprire la maggior parte degli inning, dal secondo al quinto. La logica è evitare che il cuore del lineup dei Phillies lo veda troppe volte. La staffetta ipotizzata prosegue con Dylan Dodd nel sesto, seguito da Robert Suarez nel settimo, Didier Fuentes nell’ottavo e Raisel Iglesias nel nono. Dylan Lee e Brent Suter sono opzioni d’emergenza. Fuentes e Iglesias, pur avendo già lanciato nelle prime due gare, restano i bracci più importanti per chiudere.
Suarez, non ancora utilizzato nella serie, potrebbe diventare una scelta chiave. Kerr, dal suo debutto stagionale il 17 agosto, ha mostrato un'ottima forma, specialmente contro i mancini.
Il Monte di Lancio dei Phillies: Nola, Wheeler e Duran
Il piano per i Philadelphia Phillies appare più lineare. Aaron Nola è il partente designato, previsto per coprire dal primo al quarto inning, con la possibilità di allungare la sua prestazione. Jesús Luzardo, reduce da un'uscita importante in Gara 1, è considerato una soluzione di talento ma probabilmente limitata a un singolo inning. Zack Wheeler, nonostante i soli tre giorni di riposo e l'assenza di precedenti su short rest, è indicato come il profilo più affidabile per gli inning cruciali tra la parte centrale e finale.
Per il nono inning, la palla dovrebbe andare a Jhoan Duran, nonostante il blown save in Gara 1 e la sua indisponibilità in Gara 2. Alex McFarlane, Jonathan Bowlan e Andrew Painter sono opzioni d’emergenza. Lo staff dei Phillies è sostanzialmente in modalità “tutti disponibili”, con la probabile eccezione di Cristopher Sánchez (partente in Gara 2). Duran è atteso in Gara 3, e Wheeler, Luzardo e Painter potrebbero tutti essere opzioni in rilievo.
Contesto della Serie e Formazioni Iniziali
La posta in gioco è altissima: una vittoria dei Phillies li proietterebbe verso una rivincita nella NLDS contro i Dodgers, mentre i Braves cercano l'accesso alla NLDS per la prima volta dal 2023. La partita è in programma giovedì alle 20:00 ET.
Alec Bohm, autore del fuoricampo decisivo in Gara 2, ha sottolineato l'importanza di voltare pagina rapidamente. Le formazioni iniziali vedono per i Phillies: Trea Turner (SS), Kyle Schwarber (DH), Bryce Harper (RF), Alec Bohm (1B), Bryson Stott (2B), Bryan De La Cruz (LF), Edmundo Sosa (3B), J.T. Realmuto (C), Justin Crawford (CF). Edmundo Sosa rientra come terza base nonostante un problema alla gamba destra in Gara 2. Per i Braves: Drake Baldwin (C), Ronald Acuña Jr. (RF), Matt Olson (1B), Michael Harris II (CF), Mauricio Dubón (SS), Mike Yastrzemski (LF), Austin Riley (3B), Ozzie Albies (2B), Dominic Smith (DH). Mike Yastrzemski è in campo a sinistra, Mauricio Dubón interbase; Drake Baldwin rientra dietro il piatto e Dominic Smith parte da DH.
Situazione Giocatori e Precedenti Storici
Sul fronte infortuni, per i Phillies, Luis Arraez è fuori dal roster per distorsione alla caviglia sinistra. Per i Braves, Lane Thomas potrebbe essere disponibile per un'eventuale NLDS; altri giocatori potrebbero rientrare in turni successivi. Analizzando i giocatori più in forma, per i Phillies, Schwarber e Harper hanno colpito due fuoricampo consecutivi nell’ottavo inning di Gara 2; Bohm ha avuto una buona serie con un doppio e un homer, mentre Realmuto ha contribuito con valide e RBI. Per Atlanta, Michael Harris II e Dubón si sono distinti; Ronald Acuña Jr. è ancora senza valide, mentre il fuoricampo decisivo di Austin Riley in Gara 1 resta l'unico homer dei Braves nella serie. Storicamente, i Phillies hanno un record di 1-3 nelle partite postseason da dentro-o-fuori, con una vittoria nella NLCS 1980 e tre sconfitte in gare decisive.
