Alexandra Eala ha raggiunto la semifinale dell'Hong Kong Open venerdì 6 novembre 2026, superando la croata Antonia Ruzic con il punteggio di 7-6(7), 7-5. La tennista filippina ha dimostrato grande tenacia in un quarto di finale estremamente combattuto (due ore e trenta minuti). Eala ha annullato undici delle sedici palle break e salvato un set point cruciale nel tie-break del primo parziale, vincendo nei momenti decisivi.
Il match: set point e pioggia
Il primo set è stato una vera altalena di emozioni, con sei break consecutivi fino al 6-6. Nel tie-break, Eala è partita forte (5-0), ma Ruzic ha reagito, annullando due set point e procurandosi una chance per chiudere.
Con sangue freddo, la filippina ha ribaltato la situazione, convertendo il terzo set point e aggiudicandosi una frazione tesa.
La stessa resilienza è stata evidente nel secondo parziale. Dopo che Ruzic aveva recuperato un break di svantaggio (4-4), il match è stato interrotto dalla pioggia. Sul 4-3 Eala, Ruzic era avanti 40-30 nell'ottavo game quando il gioco è stato sospeso. Alla ripresa, la croata ha vinto due game consecutivi, portandosi sul 5-4. Ma Eala non si è arresa: ha piazzato il break decisivo sul 5-5 e, servendo per il match, ha chiuso alla terza palla match. A fine gara, la tennista filippina ha commentato: "È stata una vera montagna russa, di sicuro, e una battaglia incredibile. Non so cosa mi abbia ispirato o spinto a scavare più a fondo, ma Antonia ha giocato una partita davvero eccezionale, e sono fortunata a poter giocare un altro turno qui".
Ranking e prossimi impegni
Con questa vittoria, Alexandra Eala mantiene un percorso immacolato nel torneo, senza aver perso alcun set in tre turni. Questo traguardo segna la sua sesta semifinale WTA in carriera (quarta nel 2026). Un successo che le ha permesso di superare Naomi Osaka nel ranking live, issandosi al numero 16, suo nuovo miglior piazzamento personale. La sua prossima avversaria sarà la testa di serie numero quattro, Maria Sakkari, che ha battuto Aliaksandra Sasnovich (6-2, 6-3). Nell'altra semifinale, si sfideranno Alexandra Shubladze e Claire Liu.
