È arrivata sabato 7 novembre 2026 la rinuncia di Elena Rybakina alle WTA Finals di Indian Wells. La numero uno del mondo e campionessa in carica del prestigioso torneo si è ritirata per problemi di salute e di condizione fisica, impedendole di difendere il titolo conquistato nella precedente edizione. La decisione è stata comunicata tramite una dichiarazione ufficiale, nella quale la giocatrice ha illustrato le ragioni del suo stop.
"Sono davvero dispiaciuta di informare tutti i miei tifosi e sostenitori che purtroppo devo ritirarmi dalle WTA Finals quest'anno", ha dichiarato Rybakina.
Ha poi aggiunto: "Ho avuto una stagione incredibile, ma il mio corpo non è fisicamente pronto per competere. Trascorrerò un po' di tempo a riposare e recuperare a casa e a prepararmi per la stagione 2027".
Il posto passa a Kostyuk
La testa di serie numero uno viene sostituita nel tabellone da Marta Kostyuk, campionessa del Mutua Madrid Open. L'atleta ucraina affronterà Linda Noskova nel match d'apertura del round robin. Il ritiro di Rybakina modifica così la composizione del gruppo delle migliori otto giocatrici, portando due atlete ucraine nel campo: Kostyuk si aggiunge infatti a Elina Svitolina.
Nel tabellone rimane Coco Gauff come unica ex campionessa delle WTA Finals. La statunitense, due volte vincitrice Slam, aveva conquistato il titolo nell'edizione del 2024.
Per Rybakina, invece, si interrompe la possibilità di difendere una corona ottenuta un anno fa superando Aryna Sabalenka. La tennista kazaka aveva poi battuto la bielorussa anche nelle finali di Australian Open e US Open della stagione, fino a superarla in classifica e diventare la nuova numero uno dopo il successo di settembre a Flushing Meadows.
Il quadro del torneo
Il tabellone conferma che Kostyuk entra nel torneo come numero 10 del ranking e prende posto nel Gruppo 1. Oltre alla sfida con Noskova, il suo percorso prevede gli incontri con Coco Gauff e Jessica Pegula. Il ritiro di Rybakina è stato collegato a un problema medico emerso alla vigilia del torneo; la giocatrice aveva anche spostato l'impegno con i media, un segnale che indicava una possibile indisposizione.
Pur perdendo i punti del titolo conquistato nel 2025 a Riyadh, Elena Rybakina chiuderà comunque l'anno da numero uno.
