Il Galles ha scritto una pagina di storia del rugby, sconfiggendo la Nuova Zelanda per 35-28 al Principality Stadium di Cardiff il 14 novembre 2026. Questa vittoria epocale, la prima contro gli All Blacks dal lontano 1953 dopo 35 tentativi, è stata celebrata da un pubblico in festa e rappresenta un passaggio storico per la nazionale gallese.
Il successo assume un peso particolare, considerando che i Red Dragons arrivavano all'appuntamento in un momento complicato, segnato da risultati deludenti post-Mondiale 2023 e da problematiche extra-campo. Dopo la vittoria sul Giappone la settimana precedente, il Galles ha saputo sorprendere, imponendosi contro una delle avversarie più prestigiose del panorama internazionale.
La svolta decisiva nel secondo tempo
Il primo tempo si era chiuso sul 21-21, con la partita ancora in bilico. La svolta decisiva è arrivata nella ripresa, quando il Galles ha costruito il vantaggio andando in meta due volte con James e Rees-Zammit. La Nuova Zelanda ha accorciato le distanze con Lukai, mantenendo alta la pressione sulla difesa di casa.
Nei restanti 25 minuti, la resistenza gallese è stata fondamentale. Nonostante i ripetuti attacchi degli All Blacks, che cercavano di riaprire l'incontro, la difesa dei Red Dragons ha respinto ogni tentativo. Questo finale, con un Galles sotto pressione ma lucido fino all'ultima azione, ha permesso di conservare il 35-28 e di sigillare l'impresa.
Il tabellino dell'incontro
Nel quadro della Nations Championship, il tabellino conferma la prestazione corale del Galles. Le cinque mete gallesi sono state realizzate da Tomos Williams, Dewi Lake, Archie Griffin, Eddie James e Louis Rees-Zammit, tutte trasformate da Sam Costelow. Per la Nuova Zelanda, i marcatori sono stati Cortez Ratima, Wallace Sititi, Fehi Fineanganofo e Peter Lakai, con le trasformazioni di Richie Mo’unga. Il Galles era partito con grande energia, portandosi sul 14-0 e poi sul 21-7, ma gli All Blacks erano riusciti a pareggiare prima dell'intervallo. Nella ripresa, i padroni di casa hanno ristabilito il margine fino al 35-21, prima dell'ultimo assalto neozelandese.
