Coco Gauff ha concluso la sua stagione 2026 a Indian Wells, dopo aver superato Marta Kostyuk con un punteggio di 6-4, 7-5 in una partita disputata giovedì. Nonostante la vittoria, la tennista statunitense, all'età di 22 anni, non è riuscita a qualificarsi per le semifinali del torneo. La sua avanzata dipendeva infatti dall'esito dell'incontro tra Jessica Pegula e Linda Noskova; la vittoria di Pegula ha di fatto sancito l'eliminazione di Gauff. La giovane atleta ha accolto l'esito con serenità, rivelando che, in caso di mancato passaggio del turno, avrebbe approfittato del weekend per recarsi a Los Angeles e partecipare al Camp Flog Gnaw Carnival, evento che l'avrebbe vista assistere all'esibizione di Tyler, the Creator al Dodger Stadium.
“Se non arrivo in semifinale, sarò a L.A. a un festival musicale. Quindi starò bene in ogni caso”, ha dichiarato, mostrando un approccio equilibrato alla conclusione del suo percorso nel torneo.
Un anno di continuità e successi, nonostante l'assenza dello Slam
Il bilancio complessivo della stagione di Gauff si è rivelato estremamente solido, con 49 vittorie e 16 sconfitte. Un anno che l'ha vista conquistare un titolo a Cincinnati e raggiungere due importanti finali, a Miami e a Roma. Nei tornei del Grande Slam, pur non essendo riuscita a centrare l'obiettivo più ambito della vittoria finale, Gauff ha mantenuto un record notevole di 16-4, segnando un traguardo significativo con la sua prima semifinale a Wimbledon e un'altra prestigiosa semifinale agli US Open.
La tennista ha attribuito questi risultati a un intenso lavoro sulla costanza di rendimento: “Pensavo che quest’anno volessi essere più costante nei 1000 e negli Slam, ed è quello che sono riuscita a fare”, ha affermato, sottolineando l'importanza della continuità come pilastro della sua performance.
Un progresso particolarmente evidente si è registrato sull'erba. A Wimbledon, Gauff ha superato la seconda settimana per la prima volta dalla sua esplosione a 15 anni nel 2019, dimostrando una nuova padronanza su questa superficie. Ha vinto quattro partite al terzo set, cedendo solo contro Karolina Muchova in un match combattuto, deciso anche da una palla corta mancata sul match point. “Non mentirò, volevo giocare meglio sull’erba, ma sembrava uno di quegli obiettivi che non parevano nelle mie possibilità”, ha ammesso.
“Però l’erba mi sta piacendo e sento di poter diventare una grande giocatrice su questa superficie”, ha aggiunto, esprimendo una rinnovata fiducia nelle sue capacità.
Aree di crescita e prospettive future
Questo percorso di miglioramento sull'erba le ha infuso una maggiore fiducia, spingendola a credere di poter diventare competitiva su tutte le superfici. “Penso che mi abbia dato fiducia, e sto lavorando per provare ad andare di più a rete, e molte persone vogliono che lo faccia, quindi ci sto provando. E mi piace giocare al volo, quindi dovrei farlo”, ha spiegato, indicando una chiara direzione per il suo sviluppo tecnico. Nel corso dell'anno, la sua tenuta fisica e mentale è rimasta un punto fermo: Gauff ha chiuso con un bilancio di 19-11 nei set decisivi, dimostrando una notevole resilienza.
Ha inoltre mostrato evidenti progressi al servizio e con il diritto, due colpi che in passato avevano rappresentato delle criticità nel suo gioco, trasformandoli in punti di forza.
La stagione 2026, pur non avendo portato il desiderato titolo del Grande Slam, ha comunque rappresentato un percorso di crescita significativo. Ha permesso a Coco Gauff di consolidare la sua posizione tra le élite del tennis mondiale, offrendole numerosi motivi di orgoglio e una solida base su cui costruire per i successivi impegni.
