Jessica Pegula ha conquistato un posto nelle semifinali delle WTA Finals a Indian Wells il 12 novembre 2026, superando Linda Noskova in un drammatico incontro durato due ore e 45 minuti. La tennista statunitense ha trionfato con il punteggio di 7-6(2), 4-6, 7-5, salvando un match point nel terzo set e mostrando una notevole resilienza.
La partita, ricca di colpi di scena, ha visto Pegula annullare una palla match sul 4-5 nel set decisivo, per poi inanellare tre game consecutivi che le hanno assicurato la vittoria. Il punto conclusivo è giunto quando la risposta di Noskova si è fermata sul nastro, ricadendo nella sua metà campo.
Pegula, quinta testa di serie, ha messo a segno ben 16 ace, stabilendo un nuovo record personale, mentre la sua avversaria ceca ha commesso 15 doppi falli, un dato indicato come il peggiore della sua carriera. Per Pegula, questa è stata la seconda vittoria in cinque confronti diretti contro Noskova.
L'andamento della sfida set per set
Nel primo set, Pegula ha ottenuto il primo break per il 3-1, ma è stata successivamente ripresa. Ha poi strappato nuovamente il servizio per il 5-3. Noskova ha reagito con determinazione, portando il parziale al tie-break, dove però Pegula ha dimostrato maggiore controllo, chiudendo 7-2 dopo 57 minuti di gioco.
Il secondo set ha visto la tennista ceca Linda Noskova esibire grande tenacia, salvando sei delle sette palle break concesse.
Sul punteggio di 4-4, ha resistito a una nuova opportunità di break per Pegula prima di procurarsi il set point. Un dritto lungo della statunitense ha permesso a Noskova di conquistare il parziale, mandando la partita al terzo e decisivo set.
Noskova ha iniziato il set finale con un break immediato per il 2-0. Tuttavia, ha perso la sua continuità al servizio, cedendo subito il vantaggio anche a causa di tre doppi falli nello stesso game. Il momento cruciale dell'incontro è arrivato sul 4-5, quando Pegula ha annullato il match point con un errore di dritto della rivale. Mantenuto il servizio, la statunitense ha poi ottenuto il break decisivo per il 6-5, chiudendo l'incontro subito dopo con un'esultanza liberatoria.
Dopo la vittoria, Jessica Pegula ha commentato la sua prestazione con queste parole: "Avevo bisogno di sopravvivere – ho salvato un match point, me n'ero quasi dimenticata". Ha aggiunto: "Sono così felice di essere di nuovo in semifinale qui alle Finals. Linda è una giocatrice eccezionale. Ogni volta che giochiamo, è letteralmente la stessa partita. È una campionessa di Grande Slam, è una grande giocatrice. Ha fatto un ottimo lavoro nel ribaltare la partita nel secondo set e io ho dovuto fare lo stesso nel terzo".
Impatto sul torneo e la prossima sfida
Il successo di Pegula ha avuto ripercussioni significative sul girone di qualificazione. La sua vittoria ha infatti estromesso Coco Gauff, sua ex compagna di doppio, dalla corsa alle semifinali, nonostante Gauff avesse precedentemente battuto Marta Kostyuk con il punteggio di 6-4, 7-5. Ora, Jessica Pegula si prepara ad affrontare Mirra Andreeva nella prossima e attesissima sfida delle semifinali delle WTA Finals.
