Ancora una volta, Max Verstappen ha scritto un capitolo memorabile a Interlagos, trasformando il Gran Premio di San Paolo in una straordinaria gara di rimonta. Partito dalla ventunesima posizione, il pilota olandese ha saputo risalire fino al secondo posto, consolidando il suo rapporto speciale con il circuito brasiliano. Nonostante l'eccezionale risultato, la corsa non è stata priva di incertezze: il quattro volte campione del mondo ha infatti segnalato una vettura particolarmente difficile da gestire dopo il passaggio alle gomme slick.
La chiave della sua performance si è rivelata nelle fasi iniziali della gara, quando Verstappen ha dimostrato una notevole capacità di superare rapidamente gli avversari, riportandosi con decisione in zona punti.
«Quando parti così indietro, devi provare a passare chi hai davanti il più in fretta possibile», ha dichiarato il pilota, evidenziando l'efficacia del suo primo stint, definito «davvero molto buono». La Red Bull, che nel corso della stagione 2026 ha ritrovato la sua competitività trasformandosi in una monoposto capace di vincere con regolarità, ha fornito a Verstappen gli strumenti per ambire a un risultato ben oltre il semplice podio, nonostante una concorrenza agguerrita.
Le difficoltà con le gomme slick
Le vere sfide sono emerse con il mutare delle condizioni e il conseguente passaggio agli pneumatici slick. Verstappen ha descritto di aver sperimentato «un’enorme quantità di sovrasterzo» nelle curve ad alta velocità, aggiungendo una chiara richiesta al suo team: «Dobbiamo capire se si è rotto qualcosa sulla macchina, una perdita aerodinamica o altro, perché questo non era normale».
Nonostante la soddisfazione per il secondo posto, il pilota ha espresso la convinzione che, con una monoposto in condizioni ottimali, il potenziale fosse per un risultato ancora migliore. Questa percezione è stata rafforzata dal successivo ritorno alle gomme intermedie nel finale di gara, momento in cui la vettura è apparsa «completamente diversa» rispetto al primo stint.
Nonostante la rimonta, la partenza non è stata esente da imperfezioni. Lewis Hamilton, scattato una posizione più avanti, ha guadagnato ben undici posti nelle prime curve, mostrando una reazione più pronta. Verstappen ha ammesso un errore personale: «Ho avuto un tempo di reazione molto lento allo spegnimento dei semafori perché tenevo la frizione nel modo sbagliato».
Questo, unito al traffico delle prime tre curve, ha inizialmente rallentato la sua progressione, sebbene nel giro di appena due tornate abbia iniziato a effettuare sorpassi quasi a ogni curva.
Un legame speciale con Interlagos
Il bilancio di Verstappen sul circuito di Interlagos continua a essere straordinario. Le sue recenti prestazioni in Brasile includono la vittoria del 2024, ottenuta partendo dalla diciassettesima posizione, e la rimonta dello scorso anno dalla pit lane fino al podio, dove sfiorò il secondo posto in un duello con Kimi Antonelli.
