Jessica Pegula ha compiuto un passo cruciale verso le semifinali delle WTA Finals, superando Marta Kostyuk con il punteggio di 6-2, 7-5 in un incontro valido per il round robin. La vittoria, ottenuta martedì 10 novembre 2026, rappresenta il primo successo per l'americana nel torneo, dopo la sconfitta d'esordio subita domenica contro Coco Gauff (6-4, 6-7(6), 6-2).
Il percorso di Pegula e la reazione di Kostyuk
Per Jessica Pegula, questa è la quinta partecipazione consecutiva alle Finals, un torneo che l'ha vista finalista nell'edizione del 2023. Il successo contro Marta Kostyuk non è stato solo un'importante affermazione nel girone, ma anche una rivincita significativa.
L'americana ha infatti riscattato le due precedenti sconfitte subite quest'anno proprio contro l'ucraina, avvenute nelle semifinali di Brisbane e nel terzo turno di Madrid, portando il bilancio complessivo degli scontri diretti a 5-3 in suo favore.
L'incontro ha visto un primo set dominato da Pegula, ma nel secondo parziale Marta Kostyuk ha mostrato una netta crescita. La fase centrale del set è stata caratterizzata da quattro break consecutivi, con l'ucraina che ha avuto anche un'occasione per portarsi sul 4-2. Tuttavia, un passante di dritto finito lungo ha permesso a Pegula di rientrare, ristabilendo la parità sul 3-3. Successivamente, Kostyuk ha annullato due palle break con efficaci turni di servizio, portandosi sul 5-4.
Il game decisivo è arrivato sul suo servizio: dopo essere risalita da 0-40 alla parità, un errore con una smorzata in rete e il suo nono doppio fallo del pomeriggio hanno consegnato a Pegula il quinto break del match, permettendole di servire per la partita sul 6-5. L'americana ha quindi chiuso l'incontro al primo match point, siglando la sua 51ª vittoria stagionale.
Le implicazioni per il girone e il destino di Kostyuk
La qualificazione di Jessica Pegula alle semifinali rimane legata agli sviluppi del suo gruppo. L'esito della sfida tra Linda Noskova e Coco Gauff, in programma più tardi nella stessa giornata di martedì, potrà incidere sulla classifica provvisoria. Se il destino dell'americana non dovesse essere ancora definito, il confronto di giovedì con la ceca Linda Noskova diventerà decisivo per il suo accesso alla fase successiva del torneo.
Per Marta Kostyuk, invece, la situazione è differente. Entrata nel torneo come alternate in seguito al ritiro di Elena Rybakina per malattia, l'ucraina ha registrato la sua seconda sconfitta consecutiva (0-2 nel girone) ed è di fatto fuori dalla corsa per le semifinali. Questa sconfitta rappresenta la sua quinta consecutiva in generale. Nonostante l'eliminazione, la stagione di Kostyuk resta comunque significativa: ha raggiunto semifinali consecutive al Roland Garros e a Wimbledon, ha ottenuto otto vittorie contro giocatrici Top 10, ha collezionato 35 successi complessivi, vanta un bilancio di 16-1 sulla terra battuta e ha fatto il suo ingresso nella Top 10 dopo gli US Open.
Il contesto delle FAGE WTA Finals
L'incontro, disputatosi nell'ambito delle FAGE WTA Finals 2026 a Indian Wells, ha avuto una durata di un'ora e 29 minuti. Al termine della partita, Jessica Pegula ha riconosciuto l'importanza di un buon avvio nel match, affermando di non voler "dare via quel secondo set" dopo un inizio positivo, sottolineando la sua determinazione a mantenere il controllo della partita.
