Con oltre un secolo e mezzo di storia, la tecnologia delle pompe di calore è stata a lungo basata su compressione di vapore e refrigeranti gassosi. Pascal, startup di Adam Slavney e Jinyoung Seo, propone un'innovazione: CO₂ compressa in cartucce con materiale poroso proprietario. Questo sistema trasforma il solido in parte attiva dello scambio termico, promettendo un'efficienza del 20% superiore ai modelli attuali. Pascal ha raccolto 8,5 milioni di dollari in un round seed, puntando a rendere refrigerazione e HVAC più efficienti senza HFC.
Funzionamento delle pompe di calore solid-state Pascal
Il principio di Pascal si discosta dai refrigeranti tradizionali. La CO₂, spinta in una cartuccia con materiale poroso, non cambiafase. Le molecole, entrando nei pori, trasferiscono energia al materiale (che si riscalda); invertendo il ciclo, il materiale assorbe calore. Due cartucce gestiscono sottrazione e dispersione. Questa tecnologia, una pompa di calore solid-state, pur mantenendo componenti industriali noti, promette efficienza su scala reale, riducendo il divario tra laboratorio e produzione, ostacolo comune per le tecnologie climatiche hardware.
Prototipi, finanziamenti e validazione commerciale
Pascal ha già firmato un contratto pilota con una multinazionale delle bevande.
Il primo prototipo è atteso a inizio 2027, con frigoriferi rifiniti previsti nel 2028. Il finanziamento di 8,5 milioni di dollari, co-guidato da Sazze Partners e LB Investment con KDB Silicon Valley, è significativo: arriva con una validazione commerciale anticipata, dimostrando scoperta scientifica e interesse di mercato.
Il panorama delle alternative nel raffreddamento
Alla conferenza ATMO America 2026, Pascal, MIMiC Systems e Magnotherm hanno presentato tecnologie alternative alla compressione di vapore, in cerca di partner industriali. Pascal mira alla refrigerazione commerciale a media temperatura. MIMiC sviluppa dispositivi semiconduttori modulari. Magnotherm, con materiali magnetocalorici, è più avanti nella sperimentazione sul campo.
