Il nuovo fondo di Proximal Ventures segna un momento cruciale per l’applicazione dell’intelligenza artificiale nel settore farmaceutico. L’interesse degli investitori, infatti, si sta spostando dalla sola scoperta di nuove molecole verso le infrastrutture operative che rendono possibile l’intero sviluppo di un farmaco. La società, fondata da Sahir Raoof, ha raccolto 27,5 milioni di dollari per il suo primo fondo, destinato a finanziare startup in fase pre-seed e seed che implementano l’AI in strumenti, servizi e processi lungo l’intera filiera farmaceutica.
La strategia di Proximal Ventures nello sviluppo farmaceutico
La strategia di Proximal Ventures si fonda su un’analisi approfondita del settore: molte fasi dello sviluppo farmaceutico sono ancora caratterizzate da costi elevati, tempi prolungati e una forte dipendenza da attività manuali o frammentate, spesso affidate a fornitori esterni. L’AI nel pharma emerge come una soluzione non solo per la predizione, ma anche come un livello di automazione capace di ottimizzare significativamente le analisi cliniche, la produzione, la gestione dei dati e i servizi commerciali.
Il fondo prevede di investire assegni compresi tra 500.000 e 1,5 milioni di dollari. Ha già effettuato investimenti in sei startup, tra cui ChronicleBio, una realtà che impiega l’AI per l’analisi di dati biologici e medici relativi a malattie croniche.
Il profilo del fondatore, Sahir Raoof, rafforza ulteriormente la tesi del fondo: la sua esperienza pregressa in SignalFire, Iterative Health e Flatiron Health testimonia una profonda conoscenza del punto di incontro tra tecnologia, dati clinici e il mercato sanitario.
Oltre la drug discovery: il focus sulle fasi successive
Un aspetto centrale della strategia di Proximal è il suo orientamento verso le fasi successive alla drug discovery, un’area dove si annidano molte delle inefficienze della catena farmaceutica. Ambiti come i trial clinici, la manifattura e la commercializzazione, sebbene meno visibili rispetto alla ricerca di nuove molecole, rappresentano settori ad alta intensità di capitale e con un potenziale significativo per l’automazione e l’ottimizzazione tramite l’AI.
Tra i sostenitori del fondo figurano nomi di spicco come SignalFire, Kleiner Perkins, Bertelsmann Healthcare Investments, Domino Lane, PagsGroup e i cofondatori di Dimension, Nan Li e Zavain Dar. La partecipazione di investitori con competenze sia nel venture capital che nel settore healthcare suggerisce una visione dell’AI nel pharma non più solo come categoria scientifica o sperimentale, ma come un vero e proprio mercato infrastrutturale.
L'AI nei servizi farmaceutici: un mercato strategico emergente
Negli ultimi anni, gran parte del capitale destinato alla techbio si è concentrato sulla scoperta di farmaci, un settore ad alto potenziale ma intrinsecamente caratterizzato da elevata incertezza.
Proximal Ventures propone una strategia complementare e innovativa, puntando sulle infrastrutture, sui trial clinici e sui servizi farmaceutici che possono essere profondamente trasformati e resi più efficienti dall’applicazione dell’intelligenza artificiale. Questo approccio mira a capitalizzare le opportunità presenti nelle fasi successive dello sviluppo di un farmaco, dove l'AI può generare un impatto tangibile in termini di riduzione dei costi e accelerazione dei processi.
