Il 2016 è iniziato all'insegna della scomparsa di numerose icone del mondo della musica. Su tutte, ovviamente, ha colpito maggiormente la dipartita del grande David Bowie. Ma si pensi anche alla morte di Glen Frey, cantante e fondatore del gruppo country rock anni '70 Eagles. Sebbene sia morto nel 2015, ma il 29 dicembre, può essere inserito in questa triste lista anche Lemmy Kilmister, il leader dei britannici Motorhead, gruppo cult del rock pesante. Lunedì quindicifebbraio, ma la notizia sta circolando solo da qualche ora, è invece scomparsa un'icona Pop anni '80: Denise Katrina Matthews, conosciuta con il nome d'arte di Vanity.
Scoperta da Prince, col quale ebbe anche una relazione e che la produsse, divenne nota soprattutto nel trio tutto al femminile Vanity 6. Vanity restò anche il suo nome d'arte dopo che il gruppo si sciolse ed ebbe anche una valida carriera nel mondo del cinema. Di seguito una breve biografia e un video del brano più famoso.
L'inizio come modella e l'apice nel mondo della musica
Vanity nacque a Niagara Falls, in Canada, il 4 gennaio 1959, da padre di origini afroamericane e madre tedesca. Ebbe un'infanzia difficile, essendo il padre molto violento a causa dell'alcolismo. Nel 1977 si trasferì a Toronto dove intraprese la carriera di modella, vincendo alcuni concorsi di bellezza e apparendo su alcune copertine di album, pubblicità e servizi fotografici.
Nel 1980 la svolta: incontrò Prince che decise di produrla come cantante fondando un trio, le Vanity 6. Il gruppo divenne noto per le sue tematiche esplicitamente erotiche e produsse un solo disco, omonimo, nel 1982, che conteneva il singolo "Nasty Girl". Brano che resterà il loro più noto, anche perché inserito nella colonna sonora del film cult anni '80:Beverly Hills Cop di Martin Brest.
La carriera da solita e come attrice
Intraprese così la carriera da solista, incidendo due dischi: Wild Animal (1984) e Skin on Skin (1986). Fece molto discutere il singolo "Strap On 'Robbie Baby'", per i suoi espliciti riferimenti erotici considerati eccessivi. Discreta fu anche la carriera come attrice, partecipando in alcuni film di buon successo come L'ultimo drago e Action Jackson, dove contribuì anche alla colonna sonora.
Sul finire degli anni '80 partecipò in alcune serie televisive di successo come Miami Vice, Highlander e Venerdì 13. Sebbene non con ruoli da protagonista. La sua stella cominciava dunque ad eclissarsi.
Il ritiro dalle scene negli anni '90
Dopo una giovinezza di eccessi, negli anni '90 decise di abbandonare anche il mondo del cinema e della televisione, convertendosi al cristianesimo e diventando una predicatrice attiva in tutto il mondo. Si è spenta come detto due giorni fa per problemi renali nella sua dimora a Fremont, in California, a soli 57 anni. Di seguito vi proponiamo il video del brano più noto, Nasty Girl, quando faceva parte del succitato trio "rosa" Vanity 6.
