In Italia, la sera della Vigilia di Natale, c'è da più di vent'anni un appuntamento fisso in tv con il film Una poltrona per due, che Italia Uno di solito manda in onda in prima serata appunto il 24 dicembre. Quella che, all'apparenza, non proprio è la classica favola natalizia dai buoni sentimenti, è diventata, con gli anni, una tradizione a cui gli italiani non vogliono rinunciare. Significativa fu la polemica di qualche anno fa, quando la rete Mediaset decise di anticipare la messa in onda un mese prima, infatti ormai è diventato quasi un "obbligo" proporlo ogni anno la sera della Vigilia.
La storia racconta come le vite del broker Louis Winthorphe e dell'imbroglione senzatetto Billy Ray Valentine, vengono stravolte a causa di una scommessa fatta tra due ricchi e anziani finanzieri. Il film è ambientato durante le feste, da qui la tradizione della messa in onda la sera prima del 25 dicembre.
Situazione che si ripeterà anche questa sera, dal momento che Italia Uno manderà in onda la commedia a partire dalle ore 21,25.
Una poltrona per due: la trama e i personaggi
I protagonisti di Una poltrona per due sono Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd), un borioso broker di Philadelphia, in procinto di sposarsi e con amicizie altolocate e Billy Ray Valentine (Eddie Murphy), un imbroglione mendicante.
Louis è un uomo di successo presso la società Duke & Duke, vive in una splendida casa ed è servito dal fedele maggiordomo Coleman. Billy Ray è invece un insolente e imbroglione che chiede l'elemosina fingendo menomazioni fisiche. Le vite dei due si incrociano casualmente, Billie Ray si scontra in strada con Louis e questo incontro/scontro genera uno scambio di opinioni tra i fratelli Mortimer e Randolph Duke, su due contrapposte teorie: l'ambiente influenza la condotta dell'uomo o la predisposizione genetica a prevalere?
I due fanno una scommessa e decidono di fare un'esperimento: fanno in modo che Louis venga arrestato e perda tutto, portandolo nella condizione di Billie Ray, mentre quest'ultimo viene posto in una posizione privilegiata, con la vita agiata di Louis e una posizione lavorativa di rilievo. L'unica ad aiutare Louis, abbandonato dalla fidanzata e allontanato dagli amici, è Ophelia (Jamie Lee Curtis), una giovane prostituta che si affeziona a lui.
Una volta scoperto la scommessa e l'esperimento, il broker e il mendicante si mettono d'accordo per vendicarsi dei fratelli Duke.
La commedia Una poltrona per due è diretta da John Landis
Una poltrona per due è un film diretto da John Landis e il titolo originale è 'Trading places'. La commedia è uscita nelle sale statunitensi nel giugno 1983, ma in Italia, vista l'ambientazione natalizia, è diventata in tv un classico della Vigilia. Nonostante si tratti di un film visto e rivisto, fa infatti sempre discreti ascolti ogni anno.
