Chiusa la 16a giornata di Serie A col pareggio 2-2 tra Milan e Roma nel posticipo e la girandola di emozioni prodotte dal doppio sorteggio di Champions League ed Europa League, già si guarda alla prossima giornata di campionato della Serie, la 17a.
Il Napoli, reduce dalla vittoria con l’Inter dell’ex Mazzarri, è atteso dal Cagliari nell’anticipo di sabato 21 dicembre 2013 alle ore 20.45. Benitez è costretto ancora a fare a meno dei lungodegenti Zuniga e Mesto, che rientreranno col nuovo anno. Ancora fermo ai box anche Hamsik, per il quale i medici sconsigliano di affrettare i tempi di recupero per non rischiare ricadute.
Napoli, dunque, col classico 4-2-3-1. Reina torna tra i pali dopo due partite nelle quali Rafael non ha comunque demeritato. Difesa a 4 con Maggio, che non ha alternative e al quale Benitez sta chiedendo gli straordinari, Fernandez, Albiol e Armero. Linea mediana con Behrami, al rientro, e Inler. Turno di riposo per Dzemaili, grande protagonista della sfida di domenica sera contro i nerazzurri. Trequarti composta da Callejon, sempre più puntuale col gol, Mertens e Insigne, sempre alla ricerca del primo sigillo in campionato. Unica punta Gonzalo Higuain.
Da ricordare che Pandev, Fernandez e Inler sono diffidati e, quindi, a rischio squalifica con un nuovo cartellino giallo.
Il Cagliari risponde con un 4-3-1-2. Avramov tra i pali, Pisano, Oikonomu, Astori e Murru in difesa; Dessena, Conti ed Ekdal a centrocampo; Nainggolan a supporto delle due punte Sau e Nené. Indisponibili Ibarbo e Pinilla, squalificato Rossettini.
Trasferta non semplice per il Napoli, nonostante qualche assenza importante nel Cagliari. Se però i partenopei non vorranno abbandonare già a dicembre il sogno scudetto dovranno cercare di vincere a tutti i costi e sperare in una battuta d’arresto della Juventus impegnata a Bergamo con l’Atalanta. I punti di distacco sono già 8 e se diventassero 10 o addirittura 11, il divario diverrebbe incolmabile: il Cagliari è avvisato.
L’anticipo di sabato 21 dicembre alle ore 20.45 con il Cagliari, nella 17a giornata di Campionato della Serie A, rappresenta, prima della sosta natalizia, un importante crocevia per il Napoli. Vittoria o definitivo addio al sogno scudetto. Vietato sbagliare.
