Non si è ancora cicatrizzata la ferita aperta ai Mondiali del Brasile e per l'Italia è quasi ora di ripartire ed iniziare le qualificazioni per i prossimi campionati Europei di Francia 2016. Gli 'azzurri', ancora orfani di un commissario tecnico, sono stati sorteggiati nel gruppo H insieme a: Croazia, Norvegia, Bulgaria, Azerbaigian e Malta. Le prime due squadre classificate di ogni girone accederanno direttamente alla fase finale della competizione. Mentre le terze daranno vita agli spareggi. Vediamo tutti i dettagli del gruppo con il calendario dell'Italia, le statistiche e le quote scommesse vincente girone.
Croazia (18^ nel FIFA World Ranking e 12^ in quello UEFA) - Sono sette i precedenti: tre in amichevole, due nelle qualificazione Europee, una agli Europei e una ai Mondiali. L'Italia ha vinto una volta (in amichevole nel 1942 per 4-0), tre pareggi (l'ultimo agli Europei nel 2012 per 1-1) e tre vittorie dei croati (l'ultima in amichevole nel 2006 per 2-0). Sono state realizzate 16 reti, 8 per parte. Italia-Croazia domenica 16 novembre 2014, ritorno venerdì 1 giugno 2015.
Norvegia (55^ nel FIFA World Ranking e 30^ in quello UEFA) - Sono quattordici i precedenti: sei in amichevole, tre ai Mondiali, due nelle qualificazione Europee ed agli Europei ed una agli International Challenge Trophy.
L'Italia ha vinto sei volte (l'ultima nel 2004 per le qualificazioni Mondiali 2006 per 2-1), cinque pareggi (l'ultimo agli International Challenge Trophy nel 2013 per 2-2) e tre vittorie dei norvegesi (l'ultima in amichevole nel 2000 per 1-0). Sono state realizzate 28 reti, 16 dagli 'Azzurri' e 12 dai 'Drillos'. Norvegia-Italia martedì 9 settembre 2014 ore 20:45; ritorno martedì 13 ottobre 2015.
Bulgaria (78^ nel FIFA World Ranking e 36^ in quello UEFA) - Sono diciassette i precedenti: otto in amichevole, quattro nelle qualificazioni Mondiali, due ai Mondiali e nelle qualificazioni Europee, una agli Europei. L'Italia ha vinto nove volte (l'ultima nel 2013 per le qualificazioni ai Mondiali 2014 per 1-0), sei pareggi (l'ultimo nel 2012 per le qualificazioni ai Mondiali 2014 per 2-2) e due vittorie dei bulgari (l'ultima in amichevole nel 1991 per 2-1).
Sono state realizzate 44 reti, 30 dagli 'Azzurri' e 14 dai 'Leoni'. Bulgaria-Italia sabato 28 marzo 2015, ritorno domenica 6 settembre 2015.
Azerbaigian (83^ nel FIFA World Ranking e 39^ in quello UEFA) - Sono due i precedenti, nelle qualificazioni Europee del 2004 e vinte entrambe dall'Italia. Il 7 settembre 2002 in trasferta per 2-0 e l'11 ottobre 2003 in casa per 4-0. Italia-Azerbaigian venerdì 10 ottobre 2014, ritorno sabato 10 ottobre 2015.
Malta (132^ nel FIFA World Ranking e 48^ in quello UEFA) - Sono sei i precedenti: quattro nelle qualificazioni Mondiali e due nelle qualificazioni Europee. L'Italia ha vinto tutti e sei gli incontri disputati (l'ultimo nel 2013 per le qualificazioni ai Mondiali 2014 per 2-0), realizzato 19 reti e subite 2.
Malta-Italia lunedì 13 ottobre 2014, ritorno giovedì 3 settembre 2015.
L'Italia (9^ nel FIFA World Ranking e 5^ in quello UEFA) è la favorita alla vittoria finale del gruppo H e quotata a 1,35. Da non sottovalutare la Croazia, candida numero due, pagata a 4,25 la scommessa, la Norvegia a 11 e la Bulgaria a 16. Per Azerbaigian e Malta, pagate 300 volte, sarebbe un sogno non solo vincere il gruppo ma qualificarsi per la fase finale.