Il bilancio italiano dopo l'andata dei sedicesimi di finale di Europa League non è affatto negativo per le formazioni italiane: quattro pareggi e una vittoria, quella del Napoli, con la formazione di Benitez che di fatto può considerarsi già qualificata dopo l'ampio scarto rifilato in Turchia al Trabzonspor. Roma, Inter, Torino e Fiorentina invece dovranno giocarsi tutto nel match di ritorno, che si giocherà giovedì 26 febbraio. Un match decisivo che andrà affrontato con la massima concentrazione. Inter e Fiorentina partono con il vantaggio di aver segnato in trasferta e con la possibilità di giocarsi il ritorno in casa, più complicata la missione di Roma e Torino in trasferta.
Il calendario delle partite di ritorno dei sedicesimi di finale di Europa League è molto spezzettato. Perché si giocheranno anche due partite alle 18: Dinamo Mosca-Anderlecht e Zenit San Pietroburgo-Psv. Non mancheranno ovviamente le classiche partite delle ore 19: Besiktas-Liverpool, Dinamo Kiev-Guingamp, Legia-Ajax, Moengladbach-Siviglia e Salisburgo-Villareal. Allo stesso orario scenderanno in campo anche due italiane: la Fiorentina proverà ad eliminare il Tottenham dopo il pareggio 1-1 all'andata, stessa missione per l'Inter che a San Siro se la vedrà con il Celtic. In Scozia è finita in parità, 3-3, i nerazzurri di Mancini sono favoriti dai pronostici per il passaggio agli ottavi.
Tornando al tabellone dei sedicesimi di finale di Europa League, le partite rimanenti si giocheranno invece alle 21.05: Bruges-Aalborg, Everton-Young Boys (con gli inglesi che hanno saldamente in mano la qualificazione), Olympiakos-Dnipro e Sporting Lisbona-Wolfsburg.
Anche in questo caso a completare il programma ci penseranno le italiane. Il Napoli ospiterà il Trabzonspor forte della larga vittoria ottenuta in Turchia, quindi per la formazione di Benitez la partita dovrebbe essere solo una formalità. Molto più complicato il compito di Torino e Roma, che hanno entrambe pareggiato in casa all'andata.
I granata saranno ospiti dell'Athletic Bilbao, i giallorossi andranno a Rotterdam per sfidare il Feyenoord. L'augurio di tutti è che ovviamente, dopo queste gare in programma giovedì 26 febbraio, tutte le squadre italiane possano essere ammesse agli ottavi di finale. Una missione difficile, ma non impossibile: bisogna crederci.
