Ogni anno le testate di mezzo globo riversano sulle loro prime pagine i nomi - spesso sconosciuti ai più - dei vincitori del Nobel, ritenuto unanimemente il più prestigioso premio al mondo assegnabile nei campi della letteratura, della medicina, della fisica, della chimica, dell'economia e della pace.
In molti lettori, volontariamente o occasionalmente, leggono i nomi e le meritevoli vicende dei vincitori annuali - spesso dimenticandosene dopo una manciata di giorni - ma sicuramente meno sono coloro che conoscono l'intrigante vicenda all'origine dell'istituzione di tale onorificenza.
Alfred Nobel: cenni storici
Di Alfred Nobel - chimico svedese, padre e ideatore del premio - occorre conoscere pochi concetti chiave.
Il primo é che inventa la dinamite nel 1867, e che grazie a tale invenzione e agli oltre trecento brevetti che registra crea uno fra i gruppi finanziari più potenti dell'epoca.
Il secondo é che oltre ad essere un chimico, é anche un filantropo ed uno scrittore dalla personalità sensibile.
Già tormentato dalle conseguenze dei possibili usi futuri della dinamite, Alfred é ulteriormente afflitto dopo la morte del fratello e il grave infortunio del padre, durante un esperimento esplosivo in una delle sue fabbriche.
Il 27 novembre del 1895 Alfred sottoscrive quindi il suo famoso testamento, con il quale istituisce - destinandovi il 94% del suo patrimonio complessivo - quei riconoscimenti che sono oggi noti come i premi Nobel.
Alfred scompare l'anno successivo, ed i premi vengono ufficialmente istituiti dal 1901.
Premio Nobel: curiosità
- Sorprendentemente, qualsiasi individuo può segnalare all'Accademia svedese un potenziale premio Nobel
- Affinché venga formalizzata la nomina tuttavia, la segnalazione deve essere supportata (o direttamente presentata) da una fonte ritenuta dall'Accademia 'autorevole', e cioè da una delle istituzioni o individui (ad esempio uomini e donne già insigniti del premio) che sono anche gli stessi che saranno chiamati ad esprimere la preferenza finale
- L'Accademia é vincolata al silenzio sulle nomine: fatta eccezione del vincitore, é infatti vietato rendere pubblici per ben cinquant'anni i nominativi degli altri individui che hanno concorso per l'assegnazione del premio. Ciò significa che plausibilmente molti ignorano il fatto di essere arrivati ad un soffio dal vincere l'onorificenza
- La cerimonia di consegna dei premi avviene a Stoccolma presso il Stockholm Concert Hall, ad esclusione del premio per la pace che si assegna ad Oslo
- Non esiste un vero e proprio Nobel per l'economia, ma piuttosto dal 1969 l Banca di Svezia assegna un 'premio per l'economia in memoria di Alfred Nobel'
- Diciassette sono gli italiani che nell'arco di questo secolo abbondante si sono aggiudicati il premio
