Il libro "The Martian", ambientato nel futuro, vede come protagonista Mark Watney, astronauta nella terza missione umana su Marte, denominata Ares 3: come precisato da Watney, le missioni prima della sua, Ares1 e Ares2, erano state un successo, con i primi accolti come eroi e i secondi con una calorosa stretta di mano. Ares 3 avrà invece un destino diverso. Il racconto si apre infatti con gli avvenimenti iniziali già accaduti, con Watney che narra la propria vicenda al computer affinchè, dice lui, i suoi compagni sappiano come sono andate veramente le cose, quando torneranno con Ares4.
Infatti, Watney viene abbandonato dai compagniche lo credevano morto a seguito di una violenta tempesta di sabbia, nella quale Mark era stato ferito e sbalzato lontano da un'antenna divelta. Il protagonista si vede così costretto a sopravvivere per almeno 5 anni (data prevista per la successiva missione) con scorte di cibo destinate a durare non più di 300 giorni: dovrà utilizzare tutte le sue conoscenze (è ingegnere e biologo) per produrre acqua e cibo.
In realtà, Ares 3 verrà a conoscenza prima della sopravvivenza del suo astronauta e ripartirà per tentare di salvarlo. Il racconto è piacevole e scorrevole, nonchè infarcito di numerosi dettagli scientifici (specialmente chimica e biologia), che tuttavia non ne rendono troppo difficoltosa la lettura.
Il pianeta rosso, nonostante così simile alla terra per posizione nel sistema solare e dimensioni, è rappresentato come un luogo pericoloso e mortale, con la base umana come unico sicuro riparo.
Adattamento del film
Protagonista della trasposizione cinematografica è Matt Damon. Una scelta a mio parere azzeccata, in quanto l'attore deve recitare per molte scene da solo e Damon si è sempre dimostrato come attore molto versatile.
I racconti di Watney, nel libro presentati come un diario, vengono trasformati nel film in videoregistrazioni, senza dubbio necessario per ottenere un coinvolgimento dello spettatore.
Ricco di effetti speciali, è senza dubbio uno dei film da andare avedere al cinemaquesto autunno.
