Il documentario Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, opera del premio Oscar Alex Gibney, è stato presentato alla Festa del Cinema di Roma nella sezione dedicata ai documentari. Il film pone al centro l’attentato subito da Salman Rushdie il 12 agosto 2022 a Chautauqua, nello Stato di New York, durante una conferenza pubblica. Lo scrittore di origine indiana ha rischiato la vita e ha riportato gravi e permanenti conseguenze fisiche, tra cui la perdita della vista da un occhio e una significativa riduzione dell’uso della mano sinistra.
L’opera cinematografica si lega strettamente al memoriale di Rushdie, intitolato Coltello: Meditazioni dopo un tentato assassinio, pubblicato nel 2024.
La pellicola ricostruisce le fasi dell’aggressione compiuta dall’allora 24enne Hadi Matar, di origini californiane e libanesi, salito sul palco durante l’incontro con lo scrittore. L’aggressore ha colpito ripetutamente Rushdie al volto, a un braccio e all’addome. La drammatica scena dell’attentato viene riproposta nel film con dettagli progressivi e si intreccia in modo profondo con il racconto della successiva convalescenza.
Il percorso di riabilitazione e le riflessioni dello scrittore
Nel documentario, un ruolo di primaria importanza è rivestito dal materiale filmato da Rachel Eliza Griffiths, moglie di Rushdie, nota fotografa e poetessa. Queste immagini, spesso inedite, seguono lo scrittore nella fase immediatamente successiva all’attacco e accompagnano il suo racconto in prima persona del recupero sia fisico che emotivo.
Il documentario, infatti, non si limita a esplorare la dinamica dell’aggressione, ma dedica ampio spazio alle profonde riflessioni di Rushdie sul corpo, sul trauma subito, sulla possibilità di ripresa e sulla natura stessa del coltello come arma che implica un contatto diretto e una vicinanza inquietante.
Rushdie stesso collega il ricordo dell’attacco all’intervento tempestivo delle persone presenti in sala. Nel film, lo scrittore afferma con chiarezza: “Sono stato attaccato”. E aggiunge che “le prime persone a salvarmi la vita sono venute dal pubblico”. Questo passaggio sottolinea il coraggio degli spettatori che si sono precipitati sul palco per fermare l’aggressore, prima dell’arrivo dei soccorsi professionali.
Dettagli produttivi del documentario
La scheda tecnica del documentario indica come data di uscita il 17 settembre 2026 e una durata complessiva di 107 minuti. La regia è affidata a Alex Gibney, che figura anche tra i produttori insieme a Erin Edeiken e Sruthi Pinnamaneni. I produttori esecutivi sono Rachel Eliza Griffiths, Wendy Schmidt e Richard Perello.
