La controversia legale tra Sherri Crichton, vedova dello scrittore e sceneggiatore Michael Crichton, creatore di E.R. - Medici in prima linea, e Warner Bros. Television potrà proseguire davanti a una giuria. Una corte d’appello della California ha stabilito, il 5 novembre 2026, che le somiglianze tra la serie The Pitt ed E.R. sono sufficienti a consentire l'avanzamento della causa. Questo caso, molto seguito nel settore televisivo statunitense, mette al centro il confine tra nuova serie, reboot non autorizzato e opera derivata.
Somiglianze tra The Pitt ed E.R.
Secondo i giudici, tra le due produzioni esistono elementi comuni rilevanti. Questi includono l’ambientazione in un pronto soccorso, il ritmo narrativo sostenuto, l'uso di linguaggio medico, la rappresentazione delle lesioni e le dinamiche tra i personaggi. È stata inclusa nel confronto anche la figura del giovane medico inesperto, considerata parte di un insieme più ampio di analogie, non una semplice coincidenza isolata. La corte ha sottolineato la presenza di somiglianze “chiare e numerose”, citando il gergo medico spesso difficile da comprendere, le crisi sovrapposte, le ferite mostrate in modo diretto e il clima di stanchezza ed esplosioni emotive tra medici e infermieri.
La clausola dei "diritti congelati"
Il nodo giuridico si basa su una clausola contrattuale del 1994, relativa ai “diritti congelati”. Secondo l'accusa, tale clausola avrebbe impedito la realizzazione di spin-off, reboot o opere derivate da E.R. senza il consenso di Michael Crichton. Sherri Crichton sostiene che The Pitt sia nato dopo il mancato accordo per un reboot ufficiale di E.R., configurandosi come una prosecuzione non autorizzata, anche se presentata con altro titolo e ambientazione.
Escluse responsabilità individuali
La corte ha distinto la posizione di Warner Bros. Television da quella di alcuni professionisti coinvolti. La richiesta di risarcimento nei confronti di Noah Wyle, John Wells e R. Scott Gemmill è stata respinta, in quanto non è emersa prova della loro consapevolezza di una possibile violazione dei diritti contrattuali di Crichton.
