Il Carnevale giapponese è simile a quello italiano: i bambini usano maschere molto carine che vengono realizzate con facilità. Il Setsubun, cosi viene chiamato il Carnevale giapponese, si festeggia i primi di febbraio e segna l'arrivo della primavera secondo il calendario della luna. Ci si reca nei templi per pregare per la propria salute e per la salute dei propri cari. I fagioli sono un prodotto tipico del Setsubun, non solo si cuociono e si mangiano ma si lanciano addosso alle maschere di Carnevale urlando "Oniwa soto. Fukuwa uchi" che significa "Fuori i demoni.
Dentro la fortuna", si tratta del cosiddetto Mamenaki una usanza che serve per purificare la case dai demoni.
Il Carnevale più famoso di Tokyo è quello di "Samba" che si svolge da oltre trent'anni nel periodo di agosto nel quartiere di Asakusa. "Carnevale di Samba" perchè c'è un forte legame con la popolazione brasiliana che lasciò il Giappone nel '900 per lavorare alle piantagioni di caffè. Ogni anno il gruppo di Carnevale di Rio sfila con i carri locali. È una vera e propria parata composta da quaranta gruppi di Samba. I ballerini giapponesi si allenano tutto l'anno per competere con i ballerini brasiliani, inoltre si lavora molto sulla cura dei costumi e della decorazione dei carri. Lo scopo è quello di far sorridere la gente per questo c'è un'atmosfera allegra e festosa.
Tra i tipici dolci del Setsubun ricordiamo le frittelle e il thè matcha. La polvere del thè viene usata per insaporire il gelato ed è un ingrediente che non è facile trovare. I vestiti di Carnevale sono i più svariati, ricordiamo alcuni personaggi tipici della cultura nipponica come ad esempio il costume da Geisha o ancora Dragon Ninjia, Super Mario, Ninja Guerriero e tanti altri vestiti che ricordano i personaggi del Sol Levante.
Una festa per i più piccini ma anche un'occasione di svago per gli adulti che attira e incuriosisce i turisti di tutto il mondo.
Le frittelle di Carnevale
Le frittelle giapponesi sono un piatto tipico della festa di Setsubun saporite e facili da preparare sono la gioia dei bambini e non solo. Gli ingredienti sono molto semplici : farina, lievito, zucchero, latte, burro, olio e polvere di thè matcha.
Si impastano tutti gli ingredienti e si lasciano lievitare per due ore, all'impasto viene data una forma di salame e viene poi fritto in abbondante olio e infine passato nello zucchero.
Il Mamenaki
Il Mamenaki è la Cerimonia del lancio dei fagioli, si fa indossare una maschera da demone ad un membro della famiglia che ha il segno zodiacale corrispondente all'anno in corso. Nel periodo Heian i monaci sostenevano che i fagioli allontanavano i demoni, gli Oni. Tutti i familiari tirano addosso alla maschera i fagioli urlando "Fuori i demoni. Dentro la fortuna", in giapponese "Oniwa Soto Fuku wa uchi.". Per buon auspicio è usanza mangiare un intero makizushi senza tagliarlo. Il Sestubun ricorda il nostro Carnevale ma assume tratti tipici della tradizione giapponese.
Una festa per i più piccini ma anche un' occasione di divertimento per le persone più grandi. Se si visita il Giappone a febbraio non si può dimenticare il Setsubun, un periodo ideale per visitare il Giappone perchè segna l'inizio della primavera. Sarà possibile ammirare la fioritura degli alberi di ciliegio, momento tanto atteso dai giapponesi che hanno un culto particolare per i fiori. Il Setsubun una festa da non dimenticare.
