Il 9 aprile 2021, Buckingham Palace ha annunciato la morte del Principe Filippo nel suo castello di Windsor. Punto di riferimento della corte britannica, il duca di Edimburgo aveva celebrato a novembre i 73 anni di matrimonio con sua moglie, la Regina Elisabetta II. Avrebbe compiuto 100 anni il 10 giugno.

Il Principe Filippo era stato dimesso di recente, dopo alcune settimane passate in un ospedale di Londra, per via di alcune complicanze al cuore. Così scrive su Twitter la Royal Family:

Un amore durato più di 73 anni

Nessuna unione reale è mai durata tanto.

Il Principe di Grecia e "Lilibet", Elisabetta allora conosciuta con questo nome, si sono incontrati per la prima volta il 22 luglio 1939. Dietro questo incontro c’era lo zampino dello zio di Filippo, Louis Mountbatten. Essendo quest'ultimo capitano della Royal Navy, aveva organizzato la visita di Giorgio VI e della moglie al Dartmouth Royal Naval College, assicurandosi che l’invito arrivasse anche alle giovani principesse Elisabetta e Margaret. Elisabetta fu subito attratta da quel ragazzo di bell’aspetto, biondissimo, alto e atletico. Da allora iniziarono a scriversi lettere fino agli anni della guerra. Nell’estate del 1946, Filippo venne invitato a Balmoral e fu subito chiaro che Elisabetta ne era innamorata.

Il fidanzamento avvenne proprio quell’estate ma venne ufficializzato solamente quando la principessa raggiunse l’età di 21 anni, dopo il ritorno da un tour reale in Sudafrica. Nel febbraio 1947, Filippo divenne un suddito britannico naturalizzato, rinunciando al suo titolo reale greco.

Le nozze sono state celebrate il 20 novembre 1947 nella poetica Westminster Abbey di Londra e vennero per la prima volta trasmesse in tv sui canali della BBC.

Lui era un ufficiale della Marina di 26 anni, lei una principessa di 21. Il tutto accadeva esattamente 73 anni fa. Lui irrequieto, impulsivo e schietto, lei prudente, severa, e determinata. Insieme hanno visitato diversi Paesi nel mondo, incontrato i leader più importanti, preso parte a eventi pubblici. Lei con i suoi completi color pastello, lui fedele all’alta uniforme.

La devozione di Filippo per sua moglie è sempre stata manifesta. Il suo primo segretario privato Michael Parker, amico sin dai tempi della Marina, ha rivelato: "Il giorno in cui mi ha offerto il mio lavoro, mi ha detto che il suo primo, il suo secondo e anche il suo ultimo lavoro è sempre stato quello di non deluderla".

Il tormentato rapporto con il figlio Carlo

Il Principe Filippo ha avuto 4 figli: Carlo, Anna, Andrea ed Edoardo. É sempre stato orgoglioso di tutti e 4 i suoi figli, soprattutto della figlia Anna, caratterialmente molto simile a lui. Con Carlo invece, primogenito ed erede al trono, il rapporto è sempre stato molto teso. Nella biografia autorizzata scritta da Jonathan Dimbleby, si fa riferimento a una relazione difficile tra padre e figlio, due uomini molto diversi.

Grazie a un’educazione molto rigida nella scuola scozzese Gordonstoun, ambiente duro e competitivo, Filippo è riuscito a fortificare la sua personalità. Carlo, invece, cercando di seguire le orme del padre nella stessa scuola, è stato vittima di bullismo.

Da giovane, Carlo aveva interessi totalmente diversi da quelli di suo padre. Amava il teatro, soprattutto quello di Shakespeare. Suo fratello Andrea, invece, come il padre Filippo, ha proseguito in Marina prestando servizio nel conflitto delle isole Falkland. Filippo ha sempre cercato di guidare la sua famiglia. Anche quando Carlo era indeciso nel fare la proposta di matrimonio a Lady Diana, fu proprio Filippo che lo spinse nel prendere una decisione.

Anche dopo la fine del tanto discusso matrimonio, scrisse diverse lettere di compassione a Lady D.

I rumors sulle infedeltà del Principe Filippo

Sono state tante le volte in cui si è parlato delle infedeltà di Filippo nei confronti di sua moglie, voci alle quali Elisabetta non ha mai voluto dare troppo peso. Tali infedeltà sono state portate alla luce anche nella serie TV romanzata The Crown, uscita nel 2016 su Netflix. Uno dei primi rumors che hanno riguardato il presunto tradimento di Filippo fu quello del 1948 che ha visto coinvolta Pat Kirkwood, attrice, cantante e ballerina molto famosa sia in Inghilterra che negli Stati Uniti. In quel periodo, il duca di Edimburgo era ancora un ufficiale della Royal Navy ma già sposato con una Elisabetta incinta del primogenito Carlo.

Dopo un’esibizione all’Ippodromo, Filippo fu presentato alla Kirkwood nel suo camerino. Subito dopo andarono a cena insieme al ristorante Les Ambassadeurs a Mayfair, dove avrebbero chiacchierato e ballato per tutta la notte. Stando alle cronache della corrispondente inglese del Baltimore Sun, quello fu l’inizio di una frequentazione durata anni, nella quale i due si incontravano di nascosto in un appartamento nel West End appartenente a un amico del Thursday Club di Soho, club per soli uomini di cui Filippo era socio. L’attrice ha negato per anni quella relazione, arrivando a scrivere persino alla Regina. Filippo si è sempre sentito lusingato nell’essere associato a una celebrità e non negò mai nulla.

Un’infanzia difficile

In pochi sanno che, oltre sua moglie Elisabetta, sono state altre le donne che più hanno cambiato l’esistenza di Filippo: le donne della sua famiglia. Nonostante la sua assenza, il Principe ha sempre avuto un rapporto speciale con sua madre. Affetta fin dalla nascita dalla sordità, Alice de Battenberg, visse una vita complicata. Prima affrontò gravi problemi economici, poi fu ricoverata in una clinica psichiatrica in Svizzera, dove venne sottoposta a trattamenti di ogni genere contro la sua volontà. Nel frattempo, il marito, nonché principe di Grecia, si dedicava ad alcol e gioco d'azzardo al fianco di una nuova amante, nel sud della Francia.

Lo scoppio della seconda guerra mondiale creò una frattura irreversibile nella famiglia di Filippo.

Tre delle quattro sorelle del Principe si sposarono con degli ufficiali dell’esercito nazista. Questo provocò un profondo dolore nella madre di Filippo, che nel frattempo si era trasferita ad Atene dove aiutò molti ebrei a nascondersi, salvandogli la vita. Alla fine della guerra, Alice vendette tutti i suoi gioielli per fondare un ordine ecclesiastico e un orfanotrofio. Fu proprio la Regina a farla trasferire a Londra durante il colpo di Stato del ’67 in Grecia. Gli ultimi anni li visse in un appartamento a Buckingham Palace e morì due anni più tardi all’età di 84 anni. Per quanto riguarda le 3 sorelle di Filippo, erano note anche a Corte per le simpatie naziste. Nessuna di loro fu invitata al matrimonio reale, dove Filippo volle al proprio fianco solo la madre e lo zio Louis.

Sua sorella Cecile morì in un misterioso incidente aereo nell’ottobre del 1937.

Un Principe sportivo

Filippo ha sempre avuto una irrefrenabile passione per lo sport, in particolare per l’aviazione. Talmente irrefrenabile, che la sua voglia di volare ha provocato diverse preoccupazioni nei ranghi del governo inglese per la paura di un eventuale incidente aereo. Filippo aveva all'attivo 5986 ore di volo su 59 diversi tipo di aeromobili guidati in 44 anni di carriera alla cloche. È stato anche un grande appassionato di polo, uno sport che si sposa benissimo con l’amore della Regina per l’equitazione. Ha praticato attività sportiva fino in età avanzata, l’esercizio fisico d’altra parte è stato parte integrante della sua rigida educazione presso l’istituto di Gordonstoun, in Scozia.
© RIPRODUZIONE VIETATA