L'HPV (Human Papilloma Virus) è un virus di tipo umano ed è causa di infezione genitale molto frequente nelle donne. Si stima che più della metà di donne può contrarre, durante la propria vita, almeno una volta il virus, di cui ne esistono circa cento tipi diversi.
Alcuni virus HPV in genere non provocano alterazioni e l'infezione si risolve da sola, alcuni invece sono la causa di condilomi ano-genitali (sorta di verruca), altri tipi ancora possono, in una minoranza di casi, progredire verso forme tumorali al collo dell'utero. L'infezione da HPV può essere in incubazione per molti anni senza avere nessun sintomo, e circa il 50% scompare spontaneamente.
Quando l'infezione e le alterazioni da essa prodotte scompaiono scompare anche il rischio dell'evoluzione del tumore.
Il virus HPV è un'infezione sessualmente trasmessa anche attraverso un rapporto sessuale incompleto, e viene trasmessa da una persona all'altra anche molti anni dopo che è stata contratta, quindi la donna a cui è stato diagnosticato il virus può essere stata contagiata da partner precedenti a quello attuale.
L'HPV si cura con antibiotici, ovuli o lavande vaginali. Attraverso il Pap Test si identificano in tempo le eventuali alterazioni al collo dell'utero, essendo un virus difficile da prevenire (anche perché il preservativo non garantisce una prevenzione al 100%, in quanto il virus può essere localizzato anche sulla cute) esiste da qualche anno un vaccino che serve a prevenire e non a curare il virus.
Agisce su 4 tipi di HPV: due responsabili del tumore al collo dell'utero, altri due responsabili dei condilomi ano-genitali, ed è efficace quasi al 100%.
Perché sia efficace va fatto quando ancora non si sono avuti rapporti sessuali e comunque per le donne fino a 26 anni d'età.
