L’attività del Team Bahrain Merida, la nuova squadra mediorientale in cui correrà Vincenzo Nibali, ha preso il via nei giorni scorsi con un breve raduno in Croazia. È stata l’occasione per iniziare a fare gruppo, per cominciare a pianificare i primi passi della stagione e per conoscere i materiali a disposizione. Ma nel ritiro croato si è parlato anche di ciclomercato: il Team manager Brent Copeland ha svelato alcuni retroscena delle trattative che hanno portato alla composizione dell’organico.
Team Bahrain, no a Chris Horner
Copeland ha rivelato di essere stato contattato da Chris Horner.
Il 45enne americano, vincitore della Vuelta Espana 2013, ha corso quest’anno con una piccola squadra del suo paese, ma vorrebbe continuare la carriera a livelli più alti. La creazione del Team Bahrain Merida deve essere sembrata l’occasione giusta per Horner, che si è proposto a Copeland per essere ingaggiato. “Siamo stati contattati da Horner, ma quando si crea una nuova squadra è difficile accontentare tutti” ha rivelato il manager sudafricano chiudendo così le porte al possibile arrivo del veterano americano.
Horner ha vissuto il suo momento di gloria alla Vuelta 2013, quando tra lo stupore generale riuscì a battere proprio Vincenzo Nibali, diventando il più vecchio vincitore di un grande giro nella storia del ciclismo.
Da allora Horner ha corso per un anno nella Lampre e poi ha trovato posto solo in due piccole squadre americane.
Ancora due corridori in arrivo
Copeland ha rivelato anche di aver cercato il colombiano Darwin Atapuma, che alla fine però ha preferito la nuova Lampre cinese. Per completare l’organico, che sarà di 28 corridori, mancano ancora due elementi che saranno annunciati nei prossimi giorni. Intanto dal ritiro in Croazia sono emerse anche le prime decisioni sui programmi iniziali della stagione. Vincenzo Nibali comincerà la sua avventura con il Team Bahrain Merida alla Vuelta Ciclista Provincia de San Juan, in Argentina, e con lui ci saranno anche Manuele Boaro e Valerio Agnoli. Nella prima gara World Tour, l’australiano Tour Down Under, il Team Bahrain sarà invece guidato da Giovanni Visconti.
