Può iniziare il countdown verso il 6 Nazioni 2017. Il più importante torneo internazionale di rugby dell'Emisfero Nord prenderà il via sabato 5 febbraio e per il quinto anno consecutivo avrà lo stadio Olimpico di Roma come palcoscenico delle partite interne dell’italia. Un appuntamento diventato tradizionale per la Capitale e in questa edizione a partire già dalla prima giornata con il posticipo di domenica 5 febbraio Italia-Galles (ore 15).
Gli azzurri affronteranno poi nell’ordine, Irlanda in casa (11 febbraio), Inghilterra in trasferta (26 febbraio), Francia di nuovo all’Olimpico (11 marzo) e Scozia in trasferta (18 marzo) nella quinta e conclusiva giornata. Inutile sottolineare che c’è grande attesa per l’Italia di O'Shea, tecnico che sembra essere sulla strada giusta per fare crescere il livello del nostro rugby.
Conor O'Shea "l’esordiente"
L'obiettivo della Nazionale è evitare di ripetere il whitewash dell’anno scorso e vincere almeno un match, come ha dichiarato in questi giorni lo stesso Ct Conor O'Shea, al primo 6 Nazioni in azzurro, sottolineando però di pensare “prima di tutto alla prestazione”.
E dall’avvento dell’irlandese le prestazioni dell’Italrugby sembrano davvero in crescita, come dimostra la prima vittoria in assoluto degli azzurri contro gli Springboks, ottenuta nei test match dello scorso novembre. E mister O'Shea ha confermato in pieno il gruppo delle amichevoli autunnali, con la sola variante di Dario Chistolini al posto dell’infortunato Simone Ferrari. L’unica vera novità riguarda l'esordiente Federico Ruzza. Di seguito la rosa completa della Nazionale per il 6 Nazioni.
La rosa dell’Italia per il 6 Nazioni 2017
Piloni: Ceccarelli (Zebre), Chistolini (Zebre), Cittadini (Aviron), Lovotti (Zebre), Panico (Calvisano); Tallonatori: D'Apice (Zebre), Gega (Treviso), Ghiraldini (Toulousain); Seconde linee: Biagi (Zebre), Furno (Zebre), Fuser (Treviso), Ruzza (Zebre), Van Schalkwyk (Zebre); Flanker/n.8: Barbini (Treviso), Favaro (Warriors), Mbandà (Zebre), Minto (Treviso), Parisse (Francais), Steyn (Treviso); Mediani di mischia: Bronzini (Treviso), Gori (Treviso), Violi (Zebre); Mediani d'apertura: Allan (Treviso), Canna (Zebre); Centri: Benvenuti (Treviso), Boni (Zebre), Campagnaro (Exeter), McLean (Treviso); Ali: Bisegni (Zebre), Esposito (Treviso), Venditti (Zebre); Estremi: Padovani (Zebre).
Il probabile XV azzurro
Certi di una maglia da titolare dovrebbero ovviamente essere, i piloni Sami Panico e Lorenzo Cittadini, il tallonatore Leonardo Ghiraldini, Joshua Furno tra le seconde linee e capitan Sergio Parisse al centro. Dovrebbe partire titolari anche il mediano d’apertura Carlo Canna, i centri Tommaso Benvenuti e Michele Campagnaro, le ali Giulio Bisegni e Giovanbattista Venditti e l’estremo Edoardo Padovani, l’unico convocato nel ruolo, dove può comunque essere dirottato anche Luke Mclean. È assai probabile che parta da titolare anche Giorgio Bronzini, il mediano di mischia della Benetton Treviso che ha esordito in maglia azzurra il 12 novembre 2016 nella sfida contro gli All Blacks a Roma per i test match autunnali. Ecco il probabile XV azzurro:
Padovani, Bisegni, Benvenuti, Campagnaro, Venditti, McLean, Canna, Bronzini, Parisse, Furno, Biagi, Favaro, Cittadini, Ghirladini, Panico.