Vincenzo Nibali è già risalito in sella nel weekend appena concluso. Ad appena tre settimane dal Giro di Lombardia, vera e propria chiusura della stagione, il capitano del Team Bahrain-Merida ha partecipato ad un'ultima corsa, un criterium organizzato da ASO (la Società del Tour de France) nel Paese nipponico.
Questa è stata indubbiamente l'occasione non solo per rivedere Nibali in azione - seppure in un contesto più da esibizione che non da corsa vera e propria - ma soprattutto per cercare di capire qualcosa in più sul suo futuro. Il campione siciliano ha parlato della programmazione per il 2019 e delle offerte che ha ricevuto per lasciare il Team Bahrain nel 2020.
Nibali, la possibilità Giro-Tour
Appena tornato dalle vacanze a Zanzibar, Nibali è volato in Giappone per correre il Criterium di Saitama, una gara in circuito organizzata da ASO, alla quale hanno partecipato anche Valverde e Thomas. Il vincitore della Sanremo ha parlato della prossima stagione, spiegando di aver guardato velocemente i percorsi di Giro e Tour: "Ho passato solo 10 ore in Europa prima di venire in Giappone, quindi non ho visto i dettagli dei percorsi", ha raccontato il campione siciliano a Cycling News.
"Ho visto alcune cartine, ma è tutto. Mi avevano chiesto di partecipare alla presentazione del Giro insieme a Froome, ma avevo già prenotato le vacanze da maggio. So che il Giro inizia da Bologna e poi va in Toscana, dove ho corso da juniores e under 23.
C'è la cronometro in salita di San Marino, alcune tappe di montagna con delle discese difficili. Anche al Tour i chilometri a cronometro non saranno molti, ma questo è tutto quello che so", ha spiegato l'ex campione d'Italia, che ha lasciato aperta la porta anche ad un doppio impegno tra le due corse. "Non ho ancora parlato con la direzione del Team Bahrain-Merida, quindi è difficile dire quale sarà il mio obiettivo principale.
Potrei scegliere il Giro o il Tour, forse anche entrambi", ha rivelato il fuoriclasse messinese.
"Sto considerando tutte le opzioni"
Oltre che per la scelta delle corse a cui partecipare nella prossima stagione, su Nibali c'è grande curiosità per capire se cambierà squadra dopo la fine del contratto attualmente in essere con il Team Bahrain-Merida, che scadrà nel 2019.
Il campione non ha nascosto di aver ricevuto diverse offerte importanti: si parla di Trek-Segafredo, UAE Emirates e addirittura di un clamoroso interesse della Sky, corroborato da alcune dichiarazioni dello stesso Nibali.
"Il mio agente è a conoscenza di tutte le offerte che sono arrivate, ma sono ancora un corridore del Team Bahrain-Merida e quindi prima di tutto devo essere professionista fino alla fine del mio contratto", ha dichiarato il corridore siciliano, che non ha escluso di continuare nella sua squadra attuale. "Ci sono buoni segnali per allungare il contratto, ma sto ancora valutando tutte le opzioni. La Bahrain-Merida ha mostrato interesse, ma penso sia normale che un corridore valuti tutte le possibilità quando finisce un contratto e arrivano delle buone opportunità", ha aggiunto il ciclista siciliano, che ha dato una scadenza per definire il suo futuro: "I contratti saranno confermati a metà del prossimo anno".
