Tra un annullamento e l’altro, il Ciclismo professionistico continua la sua stagione con poche gare sopravvissute alle difficoltà causate dall’emergenza sanitaria. Uno dei pochi appuntamenti di questo mese di febbraio, che è riuscito a confermare la sua posizione originaria in calendario, è il Tour de la Provence, in programma da giovedì 11 a domenica 14. Grazie ai vuoti lasciati dalle corse cancellate, si ritroveranno qui tanti campioni, pronti a sfidarsi su un percorso molto interessante che propone anche la scalata al Mont Ventoux.
Le quattro tappe del Tour de la Provence
Il Tour de la Provence propone il primo, vero arrivo in salita di questa stagione di ciclismo, con la scalata del Mont Ventoux, ma senza arrivare fino in vetta alla montagna provenzale. Le altre tappe propongono percorsi mossi, senza salite particolarmente difficili, ma con tanti saliscendi.
Ecco la presentazione tappa per tappa del percorso, con gli orari in cui si potrà seguire la gara su Eurosport Player, unica piattaforma a offrirla in diretta. La corsa non sarà trasmessa né dalla Rai né dai canali tv di Eurosport.
Giovedì 11 febbraio, 1ª tappa Aubagne – Six-Fours-les-Plages 179,3 km.
Percorso ondulato, con il col de l’Espigoulier in partenza e tre Gpm di 3ª categoria, l’ultimo dei quali a una trentina di km dall’arrivo. Diretta su Eurosport Player dalle 13:30.
Venerdì 12 febbraio, 2ª tappa Cassis – Manosque 170 km. Altro percorso con diversi saliscendi, ma caratterizzato soprattutto da un finale su un’ascesa morbida, 2,7 km al 3,4%, ma che potrebbe scombinare i piani dei velocisti. Diretta su Eurosport Player alle 13:40.
Sabato 13 febbraio, 3ª tappa Istres – Mont Ventoux / Chalet Reynard 153 km. È la giornata più attesa, quella con l’arrivo in salita al Mont Ventoux, senza arrivare sulla cima, ma fino a Chalet Reynard, dove finisce il tratto nel bosco e inizia la pietraia.
L’ascesa è di circa 10 km, con una pendenza media del 9%. In diretta su Eurosport Player dalle 14:15.
Domenica 14 febbraio, 4ª tappa Avignone – Salon-de-Provence 163 km. Ci sono tre Gpm di 3ª categoria, ma l’arrivo non dovrebbe sfuggire ai velocisti. In diretta su Eurosport Player alle 13:25.
Anche Bernal tra i campioni in corsa
La starting list di questo Tour de la Provence è di altissimo livello. Con poche gare rimaste in calendario, le squadre del World Tour sono accorse in Provenza portando i loro corridori più forti. Tra i velocisti si preannuncia molto calda la sfida tra due rivali storici come Arnaud Demare, plurivittorioso della scorsa stagione, e Nacer Bouhanni, apparso in ottima forma all’Etoile de Besseges.
Per gli sprint ci saranno anche Kristoff, Trentin, Coquard, Bonifazio, Moschetti, Bauhaus.
Per la classifica generale i nomi da segnalare sono quelli dell’iridato Julian Alaphilippe, di Alexander Vlasov, Alexei Lutsenko, Giulio Ciccone, Bauke Mollema ed Enric Mas, anche se in una corsa che segna il debutto stagionale per quasi tutti i corridori al via le sorprese sono dietro l’angolo. Ci sarà anche Egan Bernal, che però non appare ancora in grande forma, e le prime pedalate di stagione di due corridori attesi al rilancio, Gianni Moscon e Fabio Aru, alla prima corsa in maglia Qhubeka Assos. Da seguire è anche il debutto da professionista di un giovane molto promettente e atteso, Giovanni Aleotti, grande speranza del ciclismo italiano per le corse a tappe del futuro.