Il dibattito sul Draft NBA 2020 si riapre, e i Chicago Bulls si trovano nuovamente sotto i riflettori per una valutazione errata di Tyrese Haliburton. La franchigia di Chicago, detentrice della quarta scelta assoluta, optò per Patrick Williams, mentre Haliburton fu selezionato dai Sacramento Kings solo alla dodicesima posizione. Una ricostruzione interna rivela che diversi scout e membri della "draft room" dei Bulls avrebbero preferito Haliburton per quella scelta, ma l'allora dirigente Artūras Karnišovas si mostrò fermamente orientato su Williams.
La controversa quarta scelta al Draft 2020
L'analisi post-Draft mette in luce un netto contrasto tra le carriere dei talenti emersi. Tra i migliori giocatori di quella classe figurano Anthony Edwards, prima scelta assoluta dei Minnesota Timberwolves, e Tyrese Haliburton. Quest'ultimo, dopo aver atteso dieci chiamate, approdò a Sacramento. Viene anche ricordata la vicenda dei Detroit Pistons, che avrebbero potuto scegliere Haliburton – il quale desiderava giocare per loro – ma preferirono Killian Hayes alla settima scelta, per poi selezionare Cade Cunningham l'anno successivo.
Per i Chicago Bulls, il fulcro della questione rimane la decisione interna. Il giudizio attribuito a Karnišovas è particolarmente critico: si riteneva che Haliburton non sarebbe stato nemmeno tra i primi quattro talenti del roster dei Bulls in quel momento.
Tale criterio di valutazione, basato sull'impatto immediato sul roster esistente, è oggi oggetto di forte discussione. Nel corso della stagione 2020-21, i principali giocatori dei Bulls, oltre a Williams, erano Coby White, Zach LaVine, Thaddeus Young, Garrett Temple e Lauri Markkanen, con Nikola Vučević arrivato successivamente tramite trade.
Carriere divergenti: Haliburton stella, Williams in difficoltà
La distanza tra i percorsi professionali dei due giocatori ha alimentato un profondo rimpianto. Tyrese Haliburton ha rapidamente scalato le gerarchie della lega, ottenendo due convocazioni all'All-Star Game, due nomine nell'All-NBA Team, un titolo di miglior assistman e raggiungendo le NBA Finals 2025 con la sua squadra, sfiorando la vittoria del titolo.
Patrick Williams, pur avendo condiviso con Haliburton l'inserimento nell'All-Rookie Team, non è riuscito a mantenere le alte aspettative legate alla quarta scelta assoluta e il suo contratto è ora considerato tra i più complessi della lega.
Nonostante il passato controverso, la franchigia di Chicago ha intrapreso una nuova direzione, con l'arrivo di Bryson Graham e l'attenzione rivolta a giovani prospetti come Caleb Wilson, Matas Buzelis e Josh Giddey. Tuttavia, il rimpianto per Haliburton persiste, lasciando aperta la domanda su quale sarebbe potuto essere il destino dei Chicago Bulls con una scelta diversa al Draft 2020.
