Il presidente della Fidal, Stefano Mei, ha sottolineato l'importanza strategica dello Stadio di atletica Valente e del PalaRicciardi a Taranto, definendoli strutture centrali per l'atletica leggera in vista dei Giochi del Mediterraneo. L'intervento di Mei, avvenuto il 1 settembre 2026 durante la cerimonia della Bandiera Azzurra, ha evidenziato come questi impianti siano destinati a colmare una storica carenza di spazi coperti per l'atletica nel Sud Italia.
Nel suo discorso, il presidente federale ha elogiato il campo Valente, definendolo "straordinariamente performante".
Tuttavia, ha posto un'enfasi particolare sul PalaRicciardi, la cui rilevanza è considerata ancora maggiore per la sua capacità di offrire una soluzione concreta alla mancanza di strutture indoor dedicate all'atletica nel Mezzogiorno. Questa disponibilità di un impianto al coperto è cruciale, poiché permette di estendere l'utilizzo delle infrastrutture ben oltre la fase strettamente legata all'evento sportivo dei Giochi del Mediterraneo, garantendo un'attività continuativa per gli atleti.
Il PalaRicciardi: un polo per l'atletica indoor nel Mezzogiorno
Mei ha tracciato un parallelo con Ancona, una sede già consolidata per l'atletica al coperto, indicando Taranto come un potenziale nuovo punto di riferimento per allenamenti e raduni.
Questa visione include anche l'interesse di federazioni di altri Paesi del Mediterraneo, che potrebbero scegliere la città pugliese per i loro periodi di preparazione, specialmente durante i mesi invernali. Il presidente della Fidal ha ribadito la necessità di sfruttare al massimo gli impianti modernizzati o realizzati per i Giochi del Mediterraneo, mantenendo al centro di questa strategia sia lo Stadio Valente sia il PalaRicciardi.
Riguardo alla gestione delle nuove strutture, Stefano Mei ha espresso l'interesse della Fidal a valutare la possibilità di gestire direttamente alcuni campi presenti sul territorio, pur precisando che tale ipotesi non può essere estesa a tutte le strutture. Il polo tarantino, con la sua offerta di spazi coperti, rientra tra le situazioni considerate meritevoli di particolare attenzione da parte della federazione.
Lo Stadio Valente è stato descritto come un impianto moderno e funzionale, mentre il PalaRicciardi si configura come la struttura chiave in grado di fornire una sede stabile e sicura per l'attività sportiva al coperto, utile anche come presidio di sicurezza e salute per gli atleti.
