Conclusa la pausa per la Fiba World Cup, la corsa WNBA verso i playoff entra nel vivo. Il primo turno scatterà domenica 27 settembre; le otto qualificate sono note, ma il seeding è ancora da definire. Restano in gioco cinque serie ricche di temi, in formato al meglio delle tre partite.
Difese, triple e duelli chiave
Se la classifica rimanesse invariata, una serie sarebbe Golden State Valkyries-Washington Mystics (2-1 stagionale per le Valkyries). Entrambe sono tra le prime tre difese della lega (defensive rating); nei tre confronti diretti, solo una squadra ha superato quota 90 punti.
Washington cercherebbe vantaggi a rimbalzo e vicino a canestro con Shakira Austin, mentre Golden State punterebbe sul tiro da tre.
L’altro incrocio immediato sarebbe Atlanta Dream-Indiana Fever, dopo una regular season chiusa sul 2-2. Le guardie Kelsey Mitchell e Caitlin Clark (Indiana), e Allisha Gray e Rhyne Howard (Atlanta), sommano 11,1 triple di media a partita. Atlanta ha vinto la battaglia dei punti in area in ognuna delle quattro sfide; Angel Reese è in forte evidenza a rimbalzo e l’arrivo di DeWanna Bonner rende il frontcourt più profondo. Indiana, però, resta difficile da battere quando Clark e Mitchell producono nei momenti decisivi. L’ultimo confronto è finito all’overtime e il precedente dei playoff 2025, con le Fever a eliminare le Dream al primo turno, aggiunge un tema di rivincita.
Scenari variabili per i playoff
Tra gli incroci possibili in caso di variazioni c’è Minnesota Lynx-Washington Mystics (serie stagionale 2-1 per Minnesota). Le Lynx dovrebbero difendere la prima testa di serie e Washington scendere in classifica. Ogni gara tra loro si è chiusa con uno scarto massimo di dieci punti: la chiave sarebbe la continuità offensiva delle Mystics, con Sonia Citron al debutto playoff contro l’ex compagna a Notre Dame Olivia Miles.
Atlanta-Dallas avrebbe invece un precedente netto, 3-0 Dream, ma l’ultimo 82-81 lascia margini narrativi. Dallas è riuscita a limitare Rhyne Howard a nove punti,;
