Il cammino di Carlos Alcaraz nel Masters 1000 di Shanghai si è interrotto bruscamente il 12 ottobre 2026, con l'eliminazione per mano di Zizou Bergs. Lo spagnolo, apparso visibilmente nervoso e frustrato durante l'incontro, ha manifestato apertamente il suo disappunto per le condizioni di gioco, in particolare dopo aver subito il secondo break dal belga nel primo set. Seduto al cambio campo, Alcaraz si è rivolto al suo team, esprimendo la grande difficoltà nel trovare il giusto ritmo tra la superficie del campo e il comportamento imprevedibile delle palline.
Lo sfogo al cambio campo: "Non riesco a giocare in questo modo"
Il culmine della tensione per Alcaraz è stato raggiunto nella fase iniziale della partita. Il tennista spagnolo ha lamentato di non riuscire "a giocare d'istinto", collegando direttamente i suoi numerosi errori all'irregolarità del rimbalzo della palla. "Non ha senso che una palla rimbalzi e quella successiva scivoli via", ha dichiarato con evidente frustrazione, aggiungendo in modo perentorio: "non posso... non riesco a giocare in questo modo". Questa esplosione di nervosismo è avvenuta in un momento cruciale, con Bergs in vantaggio grazie al break e Alcaraz in chiara difficoltà nel costruire punti con la necessaria continuità.
Dal suo box, l'allenatore Samuel Lopez ha prontamente cercato di riportare calma e lucidità.
Ha esortato il suo allievo a "trovare delle soluzioni", sottolineando: "Se si perde, si perde, ma almeno gioca il tuo tennis". Dopo la perdita del primo set per 7-5, Lopez ha tentato di infondergli ulteriore coraggio e determinazione: "Entra in campo e gioca con gioia. Se devi sbagliare, fa' che sia un buon errore, sii coraggioso. Dai, forza; possiamo ribaltare la situazione".
L'esito finale: la reazione non basta
Nonostante gli incoraggiamenti e i tentativi di reazione, Alcaraz non è riuscito a invertire la rotta dell'incontro nel secondo set. Pur rimanendo in partita fino al tie break, il gioco decisivo si è concluso con un punteggio di 4 a favore di Bergs, sancendo così l'eliminazione definitiva dello spagnolo dal torneo.
La prestazione complessiva ha lasciato l'immagine di un giocatore poco sereno, alle prese con un'elevata quantità di errori e con la palese incapacità di adattarsi pienamente alle difficili condizioni del campo di Shanghai.
Il quadro del torneo e le implicazioni per il ranking
L'eliminazione di Carlos Alcaraz al terzo turno del Masters 1000 di Shanghai, con il punteggio finale di 7-5, 7-6(4) in favore di Zizou Bergs, ha avuto ripercussioni significative. Lo sfogo del tennista spagnolo sulle condizioni di gioco è stato riassunto efficacemente nella frase: "Con queste palline non si può giocare". Questa sconfitta, unita allo stop anticipato di Jannik Sinner a causa di un'infiammazione al ginocchio destro, ha garantito ad Alexander Zverev la certezza matematica di concludere il 2026 come numero uno del mondo. Nel programma del torneo, sono state registrate anche le vittorie di altri importanti tennisti come Stefanos Tsitsipas e Felix Auger.
