Harriet Dart ha conquistato la sua prima finale WTA in carriera al Guangzhou Open, un traguardo raggiunto sabato 31 ottobre 2026 dopo una semifinale intensa e combattuta contro la cinese Sun Xinran. La tennista britannica, attualmente numero 115 del mondo, ha messo a segno una rimonta spettacolare, imponendosi con il punteggio di 5-7, 7-6(1), 6-0. La vittoria è maturata dopo aver annullato ben due match point nel secondo set, sul punteggio di 4-5, dimostrando grande resilienza e determinazione.
La vittoria non è stata solo un trionfo sportivo, ma anche un momento di profonda emozione per Dart.
Subito dopo la stretta di mano finale, la tennista è apparsa visibilmente commossa, trattenendo a fatica le lacrime durante l'intervista post-partita. Rivolgendosi al pubblico presente, ha espresso la sua gratitudine: «I will say it’s an amazing atmosphere. Thank you guys for coming». Ha poi dedicato parole di stima alla sua giovane avversaria e al sostegno del pubblico: «Even though you weren’t always there for me, I understand, she’s an an up and rising amazing Chinese player she has a huge future ahead of her».
La svolta nel secondo set
L'incontro aveva preso una piega difficile per Dart, con Sun Xinran che si era aggiudicata il primo set per 7-5, mettendo la britannica in una posizione di svantaggio critica nel secondo parziale.
La giovane cinese, appena sedicenne, ha avuto a disposizione due match point per accedere alla sua prima finale WTA. Tuttavia, Dart ha dimostrato una straordinaria capacità di reazione, riuscendo a operare un contro-break che ha ristabilito la parità sul 5-5, per poi dominare il tie-break decisivo. La stessa Dart ha descritto le difficoltà della semifinale: «I really found it tough out there it was a real rollercoaster. Naturally, playing in this part of the competition more nerves, more feelings come out. I was really battling with myself today. I was really proud of the second set and I was able to turn it quickly».
Nel terzo set, la superiorità di Dart è emersa in modo netto. La britannica, che proveniva dalle qualificazioni e aveva già collezionato quattro vittorie nel tabellone principale, tutte al terzo set, ha mostrato una maggiore freschezza atletica rispetto alla sua avversaria, chiudendo il parziale con un perentorio 6-0.
I dati statistici hanno evidenziato la sua maggiore aggressività e incisività, con 34 colpi vincenti contro i 17 di Sun. Nonostante la sconfitta, la sedicenne Sun Xinran, numero 405 del ranking e beneficiaria di una wild card, ha comunque realizzato un percorso straordinario davanti al suo pubblico, stabilendo un record come la semifinalista con la classifica più bassa nella storia del torneo di Guangzhou.
Il percorso di Sun Xinran
Meno di due mesi dopo aver conquistato il titolo junior agli US Open a Flushing Meadows, Sun Xinran ha continuato a stupire, portando grande entusiasmo nel torneo cinese.
