Il 3 ottobre 2026, sul circuito di Sepang in Malesia, Max Verstappen ha conquistato la pole position per il Gran Premio del Bahrein. Il pilota della Red Bull ha preceduto Lewis Hamilton, che ha portato la Ferrari in prima fila. Inizialmente terzo, Isack Hadjar (Red Bull) ha ricevuto una penalità di cinque posizioni, modificando la griglia e promuovendo Kimi Antonelli (Mercedes) al terzo posto, davanti a Charles Leclerc (Ferrari).
La nuova griglia di partenza
Il risultato delle qualifiche vede Verstappen in pole e Hamilton in prima fila con la Ferrari.
La penalità di Hadjar, già prevista, lo fa arretrare dalla terza posizione. Di conseguenza, Antonelli, quarto in pista, scatterà terzo, e Leclerc sarà quarto. Anche George Russell beneficia della sanzione, passando dall'ottavo al settimo posto in griglia. Nelle prove libere, Antonelli aveva già mostrato un ottimo passo, registrando il miglior tempo davanti a Verstappen e Hadjar, un segnale di un equilibrio che si è poi evoluto nella fase decisiva.
Le dichiarazioni dei piloti
Nelle dichiarazioni post-qualifica, Lewis Hamilton ha espresso soddisfazione per il lavoro sulla Ferrari: "È bellissimo", ha detto, ringraziando il team per le modifiche che hanno risolto i problemi di una vettura che scivolava.
Max Verstappen ha celebrato la sua prima pole stagionale con un "È fantastico", puntando alla vittoria nella gara di domenica. George Russell ha ammesso le difficoltà della Mercedes: "Non sappiamo cosa non ha funzionato", con un asfalto severo per le gomme. Kimi Antonelli, leader del mondiale, ha definito un "peccato" il track limit nel Q2, che gli ha ridotto il margine in Q3, ma si è detto più ottimista per la gara: "siamo messi un pochino meglio".
I risultati dettagliati delle qualifiche
Nei dettagli dei tempi, Verstappen ha chiuso in 1:35.130, seguito da Hamilton (1:35.428) e Hadjar (1:35.558). Antonelli ha registrato 1:35.631, e Leclerc 1:35.666. La top ten del Q3 include anche Lando Norris, Oscar Piastri, George Russell, Pierre Gasly e Gabriel Bortoleto (Audi), che ha raggiunto il Q3. Sono stati eliminati in Q2 Liam Lawson, Fernando Alonso, Carlos Sainz, Lance Stroll, Franco Colapinto e Arvid Lindblad.
