Ann Li ha guidato un impressionante tris statunitense ai quarti di finale del Japan Open di Osaka, il 22 ottobre 2026. La giocatrice, prima testa di serie del torneo, ha superato Zeynep Sonmez con un netto 6-3, 6-1, assicurandosi un posto tra le ultime otto. La sua vittoria è stata caratterizzata da sette ace, che le hanno permesso di raggiungere il secondo quarto di finale consecutivo in questa prestigiosa manifestazione giapponese.
Questa vittoria segna un momento significativo per Li, essendo la sua prima affermazione contro Sonmez in quattro incontri, inclusa una precedente sconfitta in tre set a Wimbledon lo scorso giugno.
Al suo secondo torneo come prima testa di serie, il successo è stato gratificante. A fine partita, Li ha commentato la sua prestazione: "Pretty good, I think it was pretty solid from start to finish. I had a couple of more chances I didn’t take in the first set. But I just tried to focus on myself and keep playing aggressive from the first point to the last".
Il percorso di Ann Li e le prossime sfide
Ann Li si presenta a Osaka forte del suo miglior ranking in carriera, la posizione numero 25, raggiunta dopo aver brillato ai quarti del Wuhan Open. La vittoria su Sonmez rappresenta il suo settimo successo nelle ultime nove partite, evidenziando un eccellente stato di forma. Ora, Li si prepara ad affrontare nei quarti la promettente Lilli Tagger, una diciottenne austriaca nota per la sua potenza e il suo costante miglioramento.
La vincitrice di questo incontro si scontrerà in semifinale con la qualificata tra Ashlyn Krueger e Talia Gibson.
Le altre statunitensi in evidenza
Il successo statunitense a Osaka non si limita a Li. Anche Mary Stoiana, proveniente dalle qualificazioni, ha dimostrato grande determinazione, sconfiggendo Moyuka Uchijima in un match combattuto durato due ore e un minuto, con il punteggio di 6-2, 2-6, 6-3. Alla sua settima partita a livello di Tour, Stoiana ha centrato il suo secondo quarto di finale, replicando l'ottima performance di Sao Paolo del mese scorso. La sua prossima avversaria sarà Katerina Siniakova, numero uno mondiale nel doppio, che ha superato Magda Linette per 6-4, 6-1. Siniakova vanta un precedente a Osaka, avendo raggiunto la finale in singolare nel 2016, persa contro l'americana Christina McHale.
A completare il trittico statunitense nei quarti, Ashlyn Krueger ha dominato il suo incontro contro Lanlana Tararudee, imponendosi con un netto 6-3, 6-1. Krueger affronterà ora la quarta testa di serie, l'australiana Talia Gibson, per un posto nelle semifinali. La presenza di tre statunitensi nei quarti sottolinea la forte impronta americana nelle fasi cruciali del Japan Open di Osaka.
