Un'analisi pubblicata il 15 ottobre 2026 da Mike Luciano ha identificato i maggiori fallimenti al Draft NFL nella storia di ogni franchigia. L'indagine copre l'era moderna del football americano, dal 1970 in poi, valutando ogni scelta su tre criteri: il rendimento del giocatore, i talenti ignorati e l'impatto complessivo sull'organizzazione.
Il quadro, presentato squadra per squadra, include: Andre Wadsworth (Arizona Cardinals), Bruce Pickens (Atlanta Falcons), Kyle Boller (Baltimore Ravens), Tom Cousineau (Buffalo Bills), Rae Carruth (Carolina Panthers), Curtis Enis (Chicago Bears), Akili Smith (Cincinnati Bengals), Mike Junkin (Cleveland Browns), Taco Charlton (Dallas Cowboys), Ted Gregory (Denver Broncos), Charles Rogers (Detroit Lions), Rich Campbell (Green Bay Packers), David Carr (Houston Texans), Art Schlichter (Indianapolis Colts), Justin Blackmon (Jacksonville Jaguars), Todd Blackledge (Kansas City Chiefs), JaMarcus Russell (Las Vegas Raiders), Ryan Leaf (Los Angeles Chargers), Jason Smith (Los Angeles Rams), Dion Jordan (Miami Dolphins), Troy Williamson (Minnesota Vikings), Hart Lee Dykes (New England Patriots), Russell Erxleben (New Orleans Saints), Derek Brown (New York Giants), Vernon Gholston (New York Jets), Kevin Allen (Philadelphia Eagles), Gabriel Rivera (Pittsburgh Steelers), Trey Lance (San Francisco 49ers), Aaron Curry (Seattle Seahawks), Bo Jackson (Tampa Bay Buccaneers), Isaiah Wilson (Tennessee Titans) e Heath Shuler (Washington Commanders).
I fattori che determinano i bust
Questi fallimenti al Draft derivano da diverse cause: infortuni, rendimento insufficiente, contesti di squadra sfavorevoli o potenziale mai espresso. Andre Wadsworth (Arizona, 1998, terza scelta) è spesso confrontato con Peyton Manning e Charles Woodson. Tom Cousineau (Buffalo, 1979, prima scelta assoluta) non giocò mai per i Bills, firmando con Montreal. JaMarcus Russell (Raiders, 2007, prima scelta) è un simbolo di scarso rendimento e approccio professionale. Ryan Leaf (Chargers, 1998, seconda scelta) è ricordato per il dibattito con Manning e una carriera rapidamente compromessa. Un aneddoto su Ted Gregory narra che Dan Reeves, al primo incontro, esclamò: “I’m taller than he is!”.
