La tennista Elena Rybakina ha annunciato il suo ritiro dal torneo di Tokyo, fermata da un problema al collo. La giocatrice kazaka, che aveva già conquistato la certezza di chiudere l'anno come numero uno del mondo, non ha potuto affrontare la canadese Leylah Fernandez nel previsto quarto di finale.
Il ritiro è stato comunicato il 30 ottobre 2026. Rybakina era giunta ai quarti dopo aver superato la connazionale Yulia Putintseva con un netto 6-2, 6-3. Questa vittoria le aveva già assicurato la posizione di vertice nel ranking mondiale a fine stagione, un traguardo raggiunto prima della sua rinuncia al torneo giapponese.
Il saluto al pubblico e la motivazione del ritiro
Nonostante la decisione di non giocare, la tennista si è presentata in campo per rivolgersi direttamente agli spettatori. Ha spiegato le ragioni della sua assenza con parole chiare: "Volevo solo ringraziarvi per essere venuti oggi, ma purtroppo non potrò giocare. Da qualche giorno soffro per un piccolo infortunio. Per me è difficile giocare al 100%, tanto più che mi aspetta un altro torneo molto importante".
Successivamente, un comunicato ha fornito dettagli più precisi sul suo stato fisico, indicando che Rybakina soffre di "infiammazione e dolore al collo". La scelta di fermarsi è stata dettata anche dalla necessità di non compromettere la sua partecipazione al Masters, l'importante appuntamento che vedrà sfidarsi le otto migliori giocatrici della stagione, in programma dall'8 novembre a Indian Wells.
Fernandez in semifinale senza giocare
Il ritiro della campionessa kazaka ha avuto un impatto diretto sul tabellone del torneo, spianando la strada a Leylah Fernandez. La tennista canadese, attualmente numero 23 del mondo, accede così direttamente alla semifinale senza dover disputare il quarto di finale. Nel prossimo turno, Fernandez affronterà Kamila Rakhimova, numero 66 del ranking. La rinuncia di Rybakina modifica significativamente la fase decisiva della competizione, portando Fernandez a un passo dalla finale.
Il bilancio stagionale e le difficoltà a Tokyo
Analizzando il contesto più ampio della sua stagione, Elena Rybakina arrivava a Tokyo dopo aver conquistato il Ningbo Open, dove aveva sconfitto proprio Fernandez in finale.
La sua presenza nel torneo giapponese seguiva la conferma del suo status di numero uno mondiale di fine anno. Nel suo messaggio al pubblico, Rybakina ha anche espresso le sue scuse ai tifosi con l'espressione "I'm very sorry". Questo torneo si conferma un appuntamento problematico per la giocatrice, segnando il secondo anno consecutivo in cui è costretta a ritirarsi a metà della competizione.
