Era il 1989 quando ad Hill Valley, California, il diciassettenne Marty Mc Fly imperversava col suo overboard, una tavola senza rotelle fluttuante a pochi centimetri dal suolo. Quello era Ritorno al Futuro parte seconda, frutto della visione geniale di Robert Zemeckis e, fino a ieri, era finzione cinematografica.
Ricerca e sviluppo del prototipo: Dall'acqua all'aria
Dopo quattro anni di ricerca e sviluppo, la Zapata Racing ha messo a punto una versione quasi definitiva del Flyboard Air, un propulsore capace di spingere per 10 minuti una persona ad una velocità massima di circa 150 km/h e sino a 3 km di altezza.
Nulla a che vedere col volo pattino presentato della Lexus nel 2015 da usare solo in aree appositamente realizzate con magneti affogati nel suolo.
Il team francese Zapata Racing, di Franky Zapata, è famoso dal 2011 per il suo Flyboard acquatico, la tavola che consente al pilota acrobazie pazzesche partendo dal pelo dell’acqua sino a una decina di metri di altezza, a patto di restare in un corto raggio d’azione in quanto il Flyboard d’acqua è appendice di uno jet ski e non può farne a meno dato che per la sua propulsione sfrutta il getto della moto che viene incanalato in una manichetta. La nuova realizzazione sposta i limiti delle Flyboards tradizionali ad un livello impensabile sino a pochi anni fa, senza cordoni ombelicali e raggi d’azione limitati.
Cos'è Flyboard Air
La nuova invenzione del Team Zapata è un mezzo totalmente autonomo e libero di muoversi in ogni direzione, proprio come un elicottero o un drone. Flyboard Air si basa su una tavola la cui parte superiore funge da base di appoggio ed ancoraggio per i piedi del pilota, mentre la parte inferiore presenta i pattini di atterraggio e gli ugelli del propulsore a reazione.
L’alimentazione è fornita dal combustibile contenuto in uno zaino serbatoio ed il jet è controllato da un joystick assicurato al polso del pilota. Buona parte dei comandi di volo sono lasciati all’equilibrio del pilota che interagisce spostando il proprio peso sia per la virata che per picchiare e cabrare, come testimonia il video ufficiale da poco diffuso e visibile qui sotto.
Prospettive di mercato ed utilizzo
Al Team Zapata affermano che Flyboard air non sarà in commercio fino a tutto il 2016. Nulla è dato sapersi sul prezzo di vendita ma già in molti tra gli appassionati di sport estremi sognano di poter calzare ai propri piedi questo concentrato di tecnologia, per essere tra i primi ad inventare acrobazie volanti col Flyboard Air e ad immortalarle rigorosamente con la propria action camera. Un certo interesse potrebbe venire anche dagli enti deputati al controllo del territorio o da società operanti in luoghi impervi e difficili da raggiungere via terra. L'unico limite è il cielo.
