A metà febbraio la naturainizia il suo risveglio e gliuccelli cominciano a corteggiarsi. Il primo accoppiamento degli uccelli diventa il simbolo della festa degliinnamorati.
Anche l'amore è il simbolodella vita e del divenire, ecco perché il 14febbraio si celebra la festa di San Valentino patrono (padre, protettore)degli innamorati.
Haun'origine antichissima, che come molte feste cristiane, affonda le sue originiaddirittura nel mito dei Lupercali (Lupercalia), anticafestività romana che si celebrava nei giorni nefasti di febbraio, dal 13 finoal 15, in onore Fauno, dio della campagna edei boschi, nella sua accezione di Luperco, divinità protettrice del bestiameovino e caprino a protettore della fertilità.
Secondoalcuni storici si trattava di riti di purificazione, secondo altri ricordano il miracoloso allattamento diRomolo e Remo da parte della lupa.
Il mito è alimentato, einnalzato nella sfera della poesia, da Ovidiosecondo cui ai tempi di Romolo vi sarebbe stato un lungo periodo d'infertilità delledonne (questo problema ha assillato sempre l'umanità e la crisi demografica è particolarmenteattuale). I romani si recarono in processione sul monte Esquilino al tempio diGiunone che suggerì alle donne di unirsi a un caprone. L'oracolo fuinterpretato uccidendo un caprone e tagliando dalla sua pelle alcune striscecon le quali percossero le donne sul dorso. Dopo nove mesi partorirono inmassa.
Il cristianesimo trasformò questo rito romano nella festa dell'amore enel 496 papa Gelasiodedicò il 14 febbraio al santo e martire San Valentino, proprio per cristianizzarela festività romana.
Tuttavia solo in seguito, anche per merito deibenedettini, la festa assunse il significato di amore romantico e divenne la festa degli innamorati.
In questa festa gli innamorati si scambiano dolcimessaggi d'amore i cui simboli sono diventati i bigliettini amorosi, icuoricini, le colombe, la freccia scagliata verso un cuore, i fiori, laprimavera che si risveglia.
Una festa ricca di romanticismo, la festa delsogno innocente della giovinezza che vince e fa dimenticare, almeno per ungiorno, la triste constatazione che gli amori sono sempre più caduchi e brevi,in un tempo in cui tutto muta velocemente e dove i sentimenti spesso sonovolgarizzati da un quotidiano fatto di lotte di potere, anche nella coppia, e d'interessi. Ma almeno per un giorno è bello sognare.
