Nel nord-est degli Stati Uniti si sono registrate le temperature più basse dell'anno, e secondo il National Weather Service (NWS) è stato battuto il record per la giornata del 20 febbraio, era il 1950 quando si registrarono -13,8 °C. Fino ad ora si contano già 23 vittime. Dopo la furia di Sandy ancora tanto freddo intenso sulla città. Il vento forte e le intense nevicate sono causate con ogni probabilità dell'effetto-lago. I Grandi Laghi forniscono un importante apporto di umidità, con il conseguente sviluppo di imponenti formazioni nuvolose. La nevosità media annua nella regione è anche di oltre 300 cm, valori elevati considerata la latitudine e la natura prevalentemente pianeggiante.
Tali formazioni nuvolose, non trovando ostacoli orografici, si spingono fino all'oceano Atlantico, trasportate dai venti freddi che provengono dall'Artico. In questo periodo la velocità del vento è stata considerevole, cosicché l'area interessata da tale fenomeno è stata particolarmente estesa.
Il freddo di questi giorni ha permesso al fotografo Spencer Platt di catturare quest'immagine (vedi a sinistra) da apocalisse, dove si vedono i grattacieli di Manhattan ricoperti da una coltre di ghiaccio. L'isola di Manhattan è posta al centro della città di New York ed è costeggiata da due imponenti fiumi: l'East River e l'Hudson. Entrambi si sono parzialmente gelati e sulle loro acque galleggiano blocchi di ghiaccio, tantoché è necessario l'intervento di una nave rompighiaccio della guardia costiera per consentire la navigazione alle altre imbarcazioni.
Notevoli i disagi: nei trasporti numerosi i treni bloccati e 1.200 voli cancellati, rischio elevato sulle strade. Decina di migliaia le case rimaste senza utenze e aree pubbliche quali parchi e spiagge sono rimaste chiuse. David Stark, meteorologo del NWS, ha dichiarato che per quanto riguarda l'area di New York, questo sarà probabilmente uno dei dieci mesi di febbraio più freddi di sempre. La morsa di freddo sulla grande mela non è dunque destinata a calare d'intensità nei prossimi giorni.
