Nelle acque del Golfo del messico l'ossigeno scarseggia e si è formata una "zona morta" da record. Lo conferma la Noaa, l'agenzia meteo americana, che ha misurato un'area con bassi livelli di ossigeno di quasi 23 mila chilometri quadrati, quanto la superficie del New Jersey. Per gli scienziati è la maggiore mai osservata dal 1985, da quando sono cominciate le rilevazioni.
DEATH ZONE
Le "zone morte" marine sono quelle in cui i livelli di ossigeno sono talmente bassi da mettere in pericolo la vita dei pesci. Ci sono molti fattori fisici, chimici e biologici che si combinano per creare le zone morte, ma l'Inquinamento nutritivo è la causa principale.
L'eccesso di sostanze nutritive che si depositano nella terra sono trasportate come acque reflue in fiumi e litorali stimolando una crescita eccessiva di alghe, che affondano e si decompongono nell'acqua. Il processo di decomposizione consuma ossigeno e riduce l'approvvigionamento disponibile per la vita marina.
Inquinamento dal Fiume Mississippi
Un contributo decisivo, spiega l'agenzia degli Stati Uniti, arriva dall'inquinamento portato in mare dal fiume Mississippi. Nutrienti derivanti da concimi, fertilizzanti e altre sostanze usate dell'industria agricola che stimolano una crescita record di alghe che "rubano" l'ossigeno al mare. Una perdita simile può obbligare i pesci a spostarsi in altre zone per sopravvivere, può diminuirne le capacità riproduttive e ridurre quantità e qualità del pescato.
Con conseguenze non solo per l'habitat marino, ma anche per l'industria ittica della regione. Tra i responsabili di questo fenomeno ci sarebbe anche l'industria della carne, già sotto la lente degli ambientalisti per il suo ruolo nel riscaldamento globale e nella deforestazione. Un rapporto dell'associazione Mighty evidenzia che gran parte dell'inquinamento da concimi e fertilizzanti nel Golfo del Messico proviene dalle enormi quantità di mais e soia utilizzate per allevare animali da macello.
Secondo l'associazione, tra le aziende più "inquinanti" c’è il colosso Tyson Foods.
NOAA finanzia i suoi sforzi di monitoraggio e ricerca per comprendere la zona morta nel Golfo del Messico attraverso il suo programma noto come NGOMEX. Nuove iniziative come il Runoff Risk Advisory Forecas vengono progettate per aiutare gli agricoltori nell'uso dei fertilizzanti nei periodi ottimali in modo da regolamentare l'immissione di sostanze nel Golfo.
