La Fondazione Montagna Sicura ha dato il via, il 2 settembre 2026, a una significativa campagna di misurazione delle temperature profonde del seracco Whymper, situato alle Grandes Jorasses, nella Val Ferret, all'interno del comune di Courmayeur. Questa iniziativa, che si svolge a circa 4.100 metri di quota, si inserisce nel più ampio contesto delle attività di ricerca sui rischi glaciali. L'obiettivo primario è caratterizzare lo stato termico e l'evoluzione di questa imponente massa glaciale, attraverso una raccolta dettagliata di dati relativi alla sua temperatura interna e basale.
Il programma di ricerca prevede diverse fasi operative. Inizialmente, verranno effettuati rilievi aerofotogrammetrici con drone, essenziali per la creazione di un modello digitale tridimensionale della superficie del seracco. Parallelamente, sono previste misure sperimentali a terra tramite l'utilizzo di un Ground Penetrating Radar (GPR), uno strumento fondamentale per lo studio degli spessori glaciali. Queste due attività preliminari sono cruciali per ottenere una descrizione accurata della superficie e della struttura interna del ghiaccio nell'area oggetto della campagna, preparando il terreno per la successiva fase di perforazione.
Perforazioni e monitoraggio termico
A partire dal giorno successivo all'avvio della campagna, sono programmate tre perforazioni, ciascuna della profondità di circa 50 metri.
La scelta dei punti esatti per queste perforazioni è stata determinata dai risultati di un precedente studio di modellazione del regime termico del seracco. L'intera campagna beneficia del prezioso supporto scientifico dell'Institut des Géosciences de l'Environnement di Grenoble, un'istituzione di riferimento coinvolta attivamente nelle operazioni sul seracco Whymper.
All'interno dei fori realizzati, verranno installate catene di termistori, ovvero sensori di temperatura posizionati a intervalli di cinque metri. Questi strumenti permetteranno di registrare le variazioni termiche in profondità. Dopo un periodo di circa tre settimane dalla loro installazione, i ricercatori torneranno sul seracco per il recupero dei dati.
Le informazioni così acquisite saranno fondamentali per ottenere indicazioni precise sull'evoluzione della temperatura basale del seracco, un parametro considerato cruciale per la gestione del rischio associato a queste formazioni glaciali.
Il Laboratorio a Cielo Aperto delle Grandes Jorasses
Il seracco Whymper è parte integrante del Laboratorio a Cielo Aperto delle Grandes Jorasses, un'iniziativa nata da un accordo di collaborazione tra la Fondazione Montagna Sicura e il CNR-IRPI. Questo progetto si concentra sul versante italiano del maestoso massiccio del Monte Bianco, specificamente nel territorio del comune di Courmayeur. La sua finalità è strettamente connessa allo sviluppo e all'applicazione di tecniche avanzate di monitoraggio per i processi di instabilità che caratterizzano il ghiacciaio.
