La Commissione europea, nella comunicazione sul quadro Ue per la resilienza climatica del 27 ottobre 2026, ha segnalato stime preliminari di oltre 35.000 decessi riconducibili al caldo nei paesi europei che hanno fornito i dati. Questo bilancio, legato alle intense ondate di calore dell’estate 2026, si inserisce nel quadro informativo dell’esecutivo comunitario sugli impatti climatici, sanitari ed economici registrati nel periodo.
Il bilancio delle vittime e gli altri impatti
Un funzionario Ue ha definito l’estate 2026 "un'estate della verità", richiamando circa 50.000 decessi in eccesso, dei quali almeno due terzi attribuiti dagli scienziati al cambiamento climatico.
La comunicazione ha inoltre elencato gravi conseguenze: incendi boschivi, fiumi prosciugati, fermi forzati di reattori nucleari e perdite significative nei raccolti. La produzione di champagne, ad esempio, si prevede dimezzata rispetto agli anni precedenti.
Virus del Nilo occidentale e costi economici
Tra gli effetti sanitari, è stata indicata anche la diffusione del virus del Nilo occidentale, associata a decessi in Europa. Dal punto di vista economico, il costo delle ondate di calore (aprile-settembre 2026) è stato quantificato in 19 miliardi di euro, pari allo 0,17% del Prodotto Interno Lordo (PIL). Queste valutazioni, considerate stime prudenti, si affiancano ai dati preliminari sulla mortalità e agli altri impatti osservati durante l’estate.
Lo studio sulle aree urbane europee
I dati trovano riscontro in uno studio dell'Imperial College London e della London School of Hygiene & Tropical Medicine, incentrato sulle ondate di calore dell’estate 2026. La ricerca ha analizzato 854 aree urbane in 30 paesi (i 27 Stati membri dell’Unione europea, il Regno Unito, la Norvegia e la Svizzera), coprendo il 40% della popolazione totale. La metodologia ha impiegato dati di temperatura e modelli sul rapporto storico caldo-mortalità. Lo studio ha stimato oltre 50.000 decessi legati al caldo nelle aree urbane europee nell'estate 2026, attribuendo circa due terzi di tale bilancio a un cambiamento.
