Manchester City scivolato a -7 dal Chelsea dopo il pareggio casalingo con l'Hull City. E poteva andare anche peggio ai campioni in carica se nei minuti di recupero una zampata di James Milner su punizione non avesse regalato il pareggio ai padroni di casa, evitando almeno la figuraccia, dopo il vantaggio iniziale degli ospiti firmato da David Meyler. Sette punti sono tanti, forse troppi a questo punto, ma le ultime edizioni di Premier League hanno dimostrato che i recuperi non sono sempre impossibili. Bisogna però tornare a fare bottino pieno, ad iniziare dalla trasferta al Britannia Stadium di mercoledì 11 febbraio alle ore 20.45, dove è in programma per la 25^giornata di Premier League, Stoke City - Manchester City.
Stoke al decimo posto, reduce da un pareggio identico a quello del City: 1-1 raggiunto allo scadere, grazie a un colpo di testa di Peter Crouch, in casa del Newcastle. Buonissimo il campionato della squadra di mister Hughes fino a questo momento. Così e così il ruolino di marcia al Britannia Stadium, con cinque vittorie, quattro sconfitte e due pareggi. Motivati dall'arrivo dell'illustre avversario, Diouf e compagni cercheranno di rendere la vita complicata al City. Indisponibili Shawcross, Teixeira, Odemwingie, Pieters e Bojan.
City costretto a vincere per non vedere allungato ancora di più il gap dal Chelsea. Il momento è però abbastanza critico, e il rallentamento in queste ultime settimane è evidenziato proprio dal vantaggio blues salito a sette punti.
Sicuramente non è un caso che la flessione sia coincisa con l'assenza di Yaya Tourè, laureatosi nel frattempo campione d'Africa con la Costa d'Avorio. Riscattare il passo falso dell'ultimo turno in attesa del rientro di Tourè e anche di Bony, per tentare poi la rimonta sul Chelsea che al momento appare assai improbabile, questo l'obiettivo di mister Pellegrini.
Probabili formazioni
Stoke (4-2-3-1): Begovic; Bardsley, Muniesa, Wollschied, Wilson; N'Zonzi, Whelan;,Diouf, Ireland; Moses; Walters. Allenatore Hughes
Manchester City (4-2-3-1): Hart; Sagna, Kompany, Demichelis, Kolarov; Fernando, Fernandinho; Nasri, Silva, Milner; Aguero. Allenatore Pellegrini
Precedenti, quote e pronostico
Nei 39 incroci di Premier League nel corso del tempo in casa dello Stoke troviamo un bilancio complessivo che sorride alla squadra di casa: 21 vittorie contro 7 del City.
Nulla di fatto nell'ultimo precedente al Britannia dello scorso anno. Nella stagione 2008/09 l'ultima vittoria dello Stoke(1-0) in Premier League. Risale invece al campionato 1998/99 l'ultimo blitz in Premier del City in casa dello Stoke(0-1). Nella partita di andata una rete di Diouf regalò il successo allo Stoke in casa dei campioni d'Inghilterra. Pronostico: impegno da non sottovalutare per il City, lo Stoke è avversario scorbutico, in questa stagione e storicamente in casa nei confronti dei citizens. Il nostro consiglio, al di là di quanto sopra citato è comunque in favore della vittoria City, proposta a quota 1.65. Il pareggio è a quota 3.75, mentre la vittoria Stoke è a quota 5.25.
