L'urna di Nyon sorride alla Lazio di Stefano Pioli che pesca il modestissimo Sparta Praga,squadra che milita nel campionato ceco attualmente seconda in classifica. Poteva andare sicuramente peggio il sorteggio Europa league per l'unica italiana rimasta in corsa per la competizione europea dopo le eliminazioni di Napoli e Fiorentina di ieri sera. Tra le varie pretendenti i biancocelesti speravano di pescare proprio lo Sparta Praga che è arrivata seconda nel girone, dietro lo Schalke 04 poi eliminato, e che ai sedicesimi ha sconfitto il Krasnodar squadra nettamente inferiore e con poca esperienza europea rispetto al Galatasaray eliminato dalla stessa Lazio.
Commenti a caldo della società
La società ha commentato in maniera positiva l'accoppiamento mantenendo sempre però un filo di cautela e attenzione come ha avvisato lo stesso allenatore della lazio Stefano pioli: "lo Sparta è un ottima quadra seconda nel suo campionato che ritengo di un buon livello con un ottima difesa e tanti giocatori giovani ma di grandi qualità e talento. Abbiamo buone chance di passare il turno e di andare più avanti possibile ma sarà una gara difficilissima per noi". Un aspetto fondamentale può essere il fatto di giocare il ritorno all'Olimpico il 17 marzo (andata il 10 marzo) con la speranza che i biancocelesti possano realmente andare avanti il più possible, magari in finale e perché no vincerla, per risollevare il ranking Uefa crollato letteralmente dopo le batoste di Fiorentina e Napoli.
Le altre partite
Gli altri accoppiamenti degli ottavi propongo partite spettacolari e affascinanti come quella che andrà in scena tra ManchesterUtd e Liverpool in un derby tutto inglese tra due squadre che sono abituate da anni a competere ad alti livelli ma che negli ultimi anni sono un po' calate sia in campo internazionale che in Premier League. Altro derby è quello tra AthBilbao e Valencia con i baschi che hanno evitato i supplementari alla fine contro il Marisiglia e un po' in affanno rispetto al travolgente Valencia che tra andata e ritorno ha demolito il RapidWienna per 10-0. Sfide al limite dell'equilibrio, dal sapore di Champions League, sono senza dubbio quelle tra BorussiaDortmund-Totthenam e Villareal-Bayer Leverkusen.
Anche in queste sfide chi ne uscirà vincitore avrà maggiore consapevolezza di arrivare alla finale di Basilea. A proposito del Basilea, la squadra ospitante la finale del torneo se la vedrà con l'attuale detentrice del titolo, il Siviglia, che vorrà riconfermarsi campione e vincere proprio la finale sul campo dei padroni di casa. Sfida da seguire con grande interesse. Chiudono gli ottavi di finale le sfide Shaktar-Anderlecht e Fenerbache-Braga; anche qui sulla carta le sfide si presentano equilibrate con tanti scenari tutti da scoprire.
Quadro completo degli ottavi
Sparta Praga (Rep.ceca)-Lazio (Italia)
Fenerbache (turchia)-Braga (portogallo)
Borussia Dortmund (Germania)-Totthenam (Inghilterra)
Ath.Bilbao (Spagna)-Valencia(Spagna)
Man.United (inghilterra)-Liverpool(inghilterra)
Shaktar Donetsk (Ucraina)-Anderlecht(Belgio)
Villareal (Spagna)-Bayer Leverkusen(Germania)
Basilea (Svizzera)-Siviglia(Spagna).
