Tra un paio di settimane tornerà protagonista l’Europa League. La competizione calcistica andrà in scena dopo la due giorni di Champions League. Le uniche due superstiti, dopo le eliminazioni di Inter e Sassuolo, sono A.S. Roma e Fiorentina. A tenere alti i colori dell’Italia saranno giallorossi e viola ai sedicesimi di finale, anche se il sorteggio non ha regalato loro avversari abbordabili, nonostante abbiano chiuso la fase a gironi ambedue al primo posto. La squadra di Luciano Spalletti affronterà il Villarreal, mentre quella di Paulo Sousa dovrà vedersela contro il Borussia Mönchengladbach.
Si tratterà di due incroci spettacolari, staremo a vedere se le compagini italiane proseguiranno il loro cammino approdando agli ottavi di finale della competizione europea.
Fiorentina a Mönchengladbach contro il Borussia
A scendere per prima in campo sarà la Fiorentina. I gigliati saranno chiamati ad affrontare i tedeschi allenati da Dieter Hecking al Borussia-Park di Mönchengladbach nella gara d’andata. Il fischio d’inizio sarà fissato alle ore 19.00 di giovedì 16 febbraio 2017. Sarà una sfida inedita, visto che mai si sono affrontate queste due squadre. Il bilancio dei toscani contro le squadre della Bundesliga, però, non è certo dei migliori. Infatti, la Fiorentina ha vinto soltanto 2 delle 10 partite disputate, perdendone 5 e pareggiandone 3.
Addirittura, se si analizzano gli incontri in Germania, non ha mai vinto (P1 e S4). Più equilibrato il bilancio del M’Gladbach. In 14 partite ha ottenuto 4 vittorie, 7 pareggi e 3 sconfitte. Le statistiche di questa stagione, però, fanno ben sperare i tifosi viola, in quanto il Borussia non ha vinto ancora in Europa davanti al proprio pubblico (P2 e S1).
La Fiorentina, invece, è imbattuta in trasferta (V2 e P1). La gara di ritorno allo Stadio Artemio Franchi verrà disputata giovedì 23 febbraio 2017.
Roma in Spagna per sfidare il Villarreal
Toccherà poi alla Roma affrontare il match di Europa League. I capitolini scenderanno in campo all’Estadio de la Cerámica di Villarreal per sfidare la squadra guidata da Fran Escribá.
L’incontro con gli spagnoli, valido per l’andata dei sedicesimi di finale, avrà inizio alle ore 21.05 di giovedì 16 febbraio 2017. Non sarà semplice per i ragazzi di Luciano Spalletti battere il ‘sottomarino giallo’, contro cui si è dovuto scontrare già agli ottavi di finale di Coppa UEFA nella stagione 2003/04. In quell’occasione passò il turno il Villarreal, che vinse 2-0 in Spagna e perse 2-1 in Italia. Il bilancio degli spagnoli contro squadre di Serie A sulle 18 sfide disputate, parla di 7 vittorie, 5 pareggi e 6 sconfitte. Colpisce il dato relativo al rendimento nelle partite casalinghe, dove ha perso e pareggiato una sola volta. Per quanto riguarda la Roma, invece, è negativo il bilancio contro formazioni della Liga.
In 26 partite disputate abbiamo 9 vittorie, 4 pareggi e 13 sconfitte. In territorio spagnolo ha strappato il successo soltanto in 3 occasioni. Un curiosità è legata ad un giocatore: José Ángel. Il difensore spagnolo ha militato nelle file giallorosse nella stagione 2011/12, scendendo in campo 27 volte in campionato, a cui si aggiungono 2 presenze in Europa League e 2 presenze in Coppa Italia. Il return match allo Stadio Olimpico verrà disputato giovedì 23 febbraio 2017.
