Ajax e Manchester United si affronteranno nella finale di Europa League. L’atto conclusivo del torneo europeo si disputerà alla Friends Arena di Stoccolma mercoledì 24 maggio alle ore 20.45. Ad arbitrare il match sarà lo sloveno Damir Skomina. L’una contro l’altra ci saranno due squadre che hanno segnato pagine e pagine di storia del calcio mondiale. Il palmares di entrambe è ricco, ma presto si amplierà per una delle due. Gli olandesi hanno già alzato al cielo la Coppa UEFA, nella stagione 1991/92, battendo in finale il Torino. L’andata allo Stadio Delle Alpi finì 2-2, mentre il return match ad Amsterdam terminò 0-0, con i Lancieri vittoriosi in virtù dei goal segnati in trasferta.
Gli inglese, invece, non hanno mai conquistato il trofeo e nel caso dovessero riuscirci, diventerebbero la quinta squadra ad averlo vinto insieme a Coppa delle Coppe e Coppa dei Campioni/Champions League dopo Ajax, Bayern Monaco, Chelsea e Juventus.
Precedenti storici tra Ajax e Manchester United
La squadra di Peter Bosz è arrivata in finale di Europa League vincendo il Gruppo G e superando poi nell’ordine Legia Varsavia, Copenaghen, Schalke 04 e Lione. Il bilancio nelle 14 partite disputate è di 8 vittorie, 3 pareggi e 3 sconfitte, con 24 goal realizzati e 15 goal incassati. Kasper Dolberg è il miglior marcatore con 6 reti all’attivo. La squadra di José Mourinho è approdata all’ultimo atto della competizione classificandosi al 2° posto nel Gruppo A ed eliminando poi l’una dopo l’altra Saint Étienne, Rostov, Anderlecht e Celta Vigo.
Pressoché simile il bilancio, con 9 vittorie, 3 pareggi e 2 sconfitte, con 23 goal messi a referto e 8 goal subiti. Zlatan Ibrahimović ed Henrikh Mkhitaryan si contendono il titolo di goleador tra le file dei Red Devils con 5 reti ciascuno. Lo svedese, che fu autore di un poker nel match d’inaugurazione della Friends Arena nel 4-2 della sua nazionale contro l’Inghilterra, non potrà migliorare il suo score perché infortunato.
Ajax e Manchester United si affronteranno per la quinta volta nella storia. Nella stagione 1976/77, al primo turno di Coppa UEFA, vinsero gli olandesi 1-0 in casa, ma poi furono sconfitti 2-0 in trasferta. Più recentemente, invece, nella stagione 2011/12, ai sedicesimi di Europa League, si registrarono due successi esterni.
I Red Devils s’imposero 0-2 ad Amsterdam, grazie alle reti di Ashley Young e Javier Hernández, mentre i Lancieri provarono a ribaltare il risultato, senza riuscirci, vincendo 1-2 a Manchester, con le marcature di Aras Özbiliz e Siem de Jong, dopo il vantaggio iniziale di Javier Hernández.
Come finirà stavolta? Sulla carta è favorita la squadra di José Mourinho, anche se ha spesso sofferto quest’anno e stentando nel gioco. I ragazzi di Peter Bosz potrebbero mettere in difficoltà i loro avversari con la loro freschezza, vista l’età media decisamente più bassa. La finale di Europa League sarà trasmessa in diretta tv su Sky Sport, ma come accaduto l’anno scorso, dovrebbe essere proposta anche in chiaro su TV8. Prima di lasciarvi, vi ricordiamo che la settimana successiva verrà disputata la finale di Champions League tra Juventus e Real Madrid, altro appuntamento calcistico da non perdersi.
