L'ascesa di Steve Ballmer nel mondo degli affari è sempre più evidente: attualmente è il quinto uomo più ricco al mondo, secondo Bloomberg, poco dietro a Bill Gates, suo ex capo a Microsoft.
La ricchezza di Ballmer, che oggi sfiora i 117 miliardi di dollari, si avvicina infatti molto ai 122 miliardi di dollari stimati come patrimonio netto di Gates e lo pone al quinto posto nella classifica dei miliardari, con un aumento della sua ricchezza di oltre 30 miliardi di dollari dall'inizio dell'anno. Davanti a lui nella classifica dei "paperoni" a livello mondiale si trovano solamente Elon Musk, Bernard Arnault, Jeff Bezos e appunto Bill Gates.
Dietro a Ballmer si collocano invece Larry Ellison, Warren Buffet, Larry Page, Mark Zuckerberg e Sergey Brin. È interessante notare che Ballmer, tra i primi 10 della classifica, è l'unico che non sia il fondatore di un impero commerciale.
Chi è Steve Ballmer: dall'università al ruolo di amministratore delegato in Microsoft
Steve Anthony Ballmer è nato nel 1956 a Detroit, figlio di un manager della Ford arrivato negli Usa dalla Svizzera. Dal 1964 al 1967 ha frequentato la Scuola Internazionale di Bruxelles, mentre nel 1973 ha frequentato corsi di preparazione al college e di ingegneria presso la Lawrence Technological University. Si è poi diplomato alla Detroit Country Day School, una scuola privata di preparazione al college nel Michigan.
Successivamente si è laureato ad Harvard nel 1977 in matematica applicata ed economia e ha conosciuto Bill Gates proprio durante il suo percorso universitario. Mentre Gates ha abbandonato presto gli studi per avviare Microsoft, Ballmer ha invece inizialmente lavorato come product manager presso Procter & Gamble per due anni, ha inoltre anche provato a scrivere alcune sceneggiature a Hollywood.
Nel 1980 è poi passato a Microsoft, inizialmente come business manager del gruppo e uno stipendio di 50.000 dollari all'anno, insime a una percentuale del 5-10% del gruppo.
Il suo ruolo, però, è presto cresciuto fino a diventare nel 2000 amministratore delegato. Nel 2014, Ballmer ha ceduto la carica di CEO, lo stesso anno in cui ha acquisito la squadra di pallacanestro Nba dei Los Angeles Clippers.
Gran parte della sua ricchezza è ancora legata nelle azioni Microsoft, di cui detiene ancora circa il 4%. L'impennata di valore che esse hanno avuto nel corso del 2023, con un incremento del 40% grazie anche a una spinta nell'ambito dell'Intelligenza Artificiale nel settore tecnologico, ha contribuito al sostanziale aumento del patrimonio di Ballmer.
