In Italia 1 bambino su 3 di età fra i 6 e gli 11 anni ha già problemi di peso. Nel 2012, secondo i dati raccolti da OKkio alla SALUTE (l'indagine sulle abitudini alimentari e sull'attività fisica dei bambini delle scuole primarie coordinata dall'Istituto superiore di sanità), è in sovrappeso il 22,2% dei bambini ed è obeso il 10,6%: i valori più elevati si riscontrano al Centro e al Sud.
Anche se i dati 2012 mostrano una leggera diminuzione rispetto alle precedenti rilevazioni, l'eccesso di peso nei bambini italiani rimane comunque a livelli preoccupanti.
Conseguenza anche della scarsa attività fisica e dei comportamenti sedentari: basti pensare che solo 1 bambino su 10 fa un'adeguata attività fisica o che solo 1 bambino su 4 va a scuola a piedi o in bicicletta. Quasi 1 bambino su 2 eccede invece nell'uso di TV e videogiochi e poco meno della metà dei bambini ha la TV in camera.
Ai problemi di peso dei bambini, come degli adulti, contribuiscono ovviamente anche le abitudini alimentari scorrette: il 9% dei bambini salta la prima colazione, mentre il 31% fa una colazione sbilanciata. Il 65% invece fa una merenda di metà mattina troppo ricca, il 22% non consuma frutta e/o verdura tutti i giorni mentre il 44% consuma bevande zuccherate e/o gassate in modo abituale.
Purtroppo, non sempre i genitori hanno piena coscienza del problema: solo il 29% delle madri di bambini in sovrappeso o obesi pensa che la quantità di cibo assunta ogni giorno dal figlio sia eccessiva, mentre il 37% non si rende conto dei problemi di peso del figlio. Infine, solo il 40% delle madri di bambini fisicamente poco attivi pensa che il figlio svolga poca attività fisica.
